Yoong debuteert in de F1

Gisteren was het dan eindelijk zover voor Alex Yoong, de 24-jarige Maleisiër die al maanden wacht op een test met een Formule 1 auto. In de late namiddag heeft hij gisteren kennis gemaakt met de Minardi PS01 en reed 20 ronden op het bochtige Mugello circuit.

Yoong heeft er zeven jaar over gedaan om dit te bereiken. Hij begon in de Formula Asia en ging daarna verder met Formule Renault, Formule 3, Formule 3000 en de Japanse Formule Nippon alvorens als eerste Maleisiër in een Formule 1 auto te kruipen.

[photo2]"De auto is gewoon geweldig", zei hij donderdag na de testsessie. "De remmen en de downforce zijn twee elementen die onmiddellijk de aandacht van je trekken. Ze zijn gewoon ongelooflijk! Het vermogen was heel mooi en ik kon er goed mee omgaan. De rondjes van deze namiddag waren echt bedoeld om mij het circuit te laten leren kennen en om mij gewoon te laten geraken aan het remmen met de linkervoet. Het is de eerste keer dat ik deze techniek hanteer, en het voelt momenteel echt wel raar, maar als ik morgen nog enkele rondjes maak, dan zal ik dat wel gewoon zijn."

"Ik heb echt genoten van deze ervaring en ik kan niet wachten om opnieuw in de auto te kruipen en zo veel mogelijk kilometers af te leggen. Het is een fantastische gelegenheid en ik wil er alle voordelen uit halen, voor mezelf en Magnum Corporation, die mij altijd heeft gesteund in dit Formule 1 programma."

[photo3]Paul Stoddart, teambaas van European Minardi F1, was onder de indruk van de Maleisiër. "Alex heeft exact gedaan wat wij van hem hebben gevraagd, en het lijkt erop dat hij al goed vertrouwd is met de Formule 1 auto. Vandaag reed hij twintig ronden om gewoon te geraken aan het Mugello circuit en de besturing. Voor vrijdag hebben we gepland dat hij nog eens 50 of 60 ronden zal rijden, tot hij ongeveer een volledige lengte van een Grand Prix erop heeft zitten. We zijn echt tevreden met zijn vooruitgang."