Wolff: “We nemen Ferrari serieus, maar wij zullen ons sterk ontwikkelen"

Ferrari schoot tijdens de wintertests beter uit de startblokken en wist ook in Melbourne te winnen met Sebastian Vettel. Mercedes moet nog wat terrein ontginnen met de nieuwe W08, al behoudt het team wel een voordeel in de kwalificatie met twee poles voor Lewis Hamilton.

“De hele winter was een moeilijk situatie, inclusief het vertrek van Nico Rosberg”, zegt Wolff. “Je moet met die veranderingen aan de slag, maar als ze zo plots komen is dat niet altijd makkelijk. De Ferrari was van bij de eerste dag in Barcelona meteen competitief en lijkt beter met de banden te kunnen omgaan. We hebben enkele struikelblokken moeten overwinnen om die prestaties uit de wagen te halen en het bandengebruik is nog steeds niet optimaal.”

Hoewel Wolff dus de bedreiging van Ferrari serieus neemt, weet hij ook dat een team als Mercedes nog veel progressiemarge heeft. Met de nieuwe, nog prille generatie wagens valt er meer winst te boeken. “Dat is net het leuke eraan", denkt Wolff. "We hebben nog veel te leren over de wagen en hoe we met de banden aan de slag moeten. Dat is een moeilijke, maar mooie uitdaging. Dat Ferrari het zo goed doet is net wat de sport nodig had. We nemen hen heel serieus want ze hebben buitengewoon goed gewerkt deze winter. Dit is echter een momentopname, want binnen twee maanden kunnen de zaken er helemaal anders voor staan. Met de nieuwe reglementen is de ontwikkelingscurve veel steiler dan anders. Binnen vier of vijf races zou je meer teams aan het front kunnen zien."

Met medewerking van Ben Anderson