Reacties

Wolff: “Ook teamorder als het andersom was geweest”

Valtteri Bottas opende zondag in de slotfase van de Grand Prix van Duitsland de aanval op leider Lewis Hamilton, maar kreeg vervolgens via de radio te horen dat hij zijn positie moest behouden. Zijn Britse collega kon daardoor belangrijke punten pakken voor de titelstrijd, al zou er ook een teamorder zijn gegeven als Bottas vooraan had gereden en Hamilton de aanvallende partij was geweest. Dat benadrukt teambaas Toto Wolff.

Toto Wolff, Mercedes AMG F1 Director of Motorsport

Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W09, voor Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1 W09, en Kimi Raikkonen, Ferrari SF71H

Valtteri Bottas, Mercedes-AMG F1, Dr. Dieter Zetsche, CEO Daimler AG en Lewis Hamilton, Mercedes-AMG F1 op het podium

Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W09, en Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1 W09

“Nee, absoluut niet”, antwoordde Wolff op de vraag of Mercedes nu een duidelijke kopman in het team heeft. “Als de volgorde andersom was geweest, met Valtteri aan kop en Lewis op P2, dan hadden we precies dezelfde beslissing genomen. Het ging erom dat we dit [de dubbelzege] over de streep zouden trekken, ongeacht de volgorde. Toen ze na de herstart in gevecht gingen, was het op sommige delen van het circuit nog aan het regenen. In de laatste paar races hebben we zoveel pech gehad. We wilden er niet eens aan denken dat we één of twee auto’s zouden verliezen.”

Lees ook:

Hamilton: “Wie mij nog niet kende, kent mij nu wel”

Volgens Wolff had Bottas begrip voor de situatie. “Op het podium hadden we wat oogcontact, volgens mij is het vrij duidelijk tussen ons”, zei de Oostenrijker. Pas in de slotfase van het seizoen gaat Mercedes eventueel teamorders geven. “Het racen staat voorop. We hebben altijd gezegd dat we deze impopulaire beslissingen misschien in het laatste derde deel of laatste kwart van het seizoen kunnen nemen, als het verschil in punten tussen beide rijders groot is. Maar daarvoor is het nu nog te vroeg.”

Eerder in de race liet Ferrari Kimi Raikkonen wel plaatsmaken voor Sebastian Vettel, aangezien beide coureurs op een andere strategie reden. “Dat was ook een heel moeilijke beslissing”, reageerde Wolff daarop. “Enerzijds wil je het resultaat optimaliseren, anderzijds wil je je beide coureurs een kans op de overwinning geven. Het was moeilijk maar begrijpelijk.”

Met medewerking van Adam Cooper