Wolff: "Slechte starts kunnen rol spelen in kampioenschapsstrijd"

De starts spelen al het hele jaar een grote rol in de races van de twee kampioenschapskandidaten. Zowel Lewis Hamilton als Nico Rosberg hebben meerdere malen last gehad van het slecht wegkomen en zagen hierdoor kostbare punten verdampen.

“Het doel van de reglementswijzigingen was om meer variatie te realiseren in de starts en rijders meer verantwoordelijkheid te geven", vertelde Wolff. "Eerlijk gezegd is het nog steeds een gebied waar we progressie in willen boeken voor volgend jaar. Het is behoorlijk lastig voor de coureur om alles goed te doen. Dus dat is iets waar we naar moeten gaan kijken. Het is inderdaad nog steeds een risico.”

Wolff gaf toe dat de problemen van Mercedes worden uitvergroot omdat het team altijd vooraan staat en de slechte starts dus makkelijk zijn om waar te nemen. "Het is bij ons meer zichtbaar omdat je vooraan staat en als het dan fout gaat, dan ziet iedereen dat gelijk. Er bestaat zoiets als echte prestaties en waargenomen prestaties en wij hebben data voor beide gevallen, want waargenomen betrouwbaarheid en prestaties zijn anders dan de echte betrouwbaarheid en prestaties. Men kan zegen dat je pitstops niet goed zijn, of je hebt meer technische problemen dan anderen, maar dat is gewoon een verschil van interpretatie. Ik denk dat het erger lijkt dan dat het is."

Zo stelt de teambaas van Mercedes dat het niet zo is dat zij het enige team is dat kampt met deze problemen. "We hebben ook grote variaties geconstateerd bij onze concurrentie, goede starts, slechte starts. Het is gewoon erg complex: de interactie met de koppeling, het materiaal, het ontwerp, hoe de rijder ermee omgaat, het koppel, het pakpunt, enzovoort. Ik denk wel nog steeds dat er ruimte voor verbetering is en dat weten de engineers ook allemaal."

Wolff verwacht wel een spannende wedstrijd en zei daarbij dat betrouwbaarheid weleens een rol zou kunnen gaan spelen. "Ik denk dat het redelijk open is, omdat het verschil in snelheid op de lange runs niet zo groot was. We weten ook dat de huidige generatie auto's en de warmte van morgen het lastig gaan maken voor de auto, de systemen, de banden en de motor om te overleven. Ik denk niet dat we anderhalf uur volgas kunnen gaan. Alles is mogelijk. Natuurlijk speelt de start ook weer een grote rol.”