Wolff: "Prioriteit om Bottas nu goede kant op te helpen"

Waar Lewis Hamilton een prima tweede plaats wist te scoren in de Grand Prix van Maleisië en zichzelf zodoende van een nog betere uitgangspositie verschafte in de stand om het wereldkampioenschap, daar wist Valtteri Bottas allerminst uit te blinken. De 28-jarige Fin kwam op grote achterstand als vijfde over de meet en verkondigde later in 'de moeilijkste tijd van zijn carrière' te bivakkeren.

"Lewis heeft gemaximaliseerd in de afgelopen weken, zijn vorm is uitmuntend te noemen sinds de zomerstop. Hij rijdt met de juiste balans en agressie. Voor Valtteri ziet het geheel er wat uitdagender uit en het is een prioriteit geworden om hem een wagen te geven waarin hij kan presteren", zegt Mercedes-teambaas Toto Wolff in voorbeschouwing op de Grand Prix van Japan, die komend weekend op het programma staat. "Het is niet gemakkelijk, maar dit is hét moment om dankzij werkethiek, natuurtalent en een sterk karakter dit te doorbreken."

"De volgende uitdaging is Suzuka, een circuit dat andere dingen van de wagen vraagt dan Sepang. In de laatste jaren zijn we hier erg sterk geweest, maar in de afgelopen weken hebben we gemerkt dat historie niet meer telt met de wagens van 2017. Het circuit beloont rijders die het uiterste uit hun bolides halen en het zal een spannend duel worden tussen Ferrari, Red Bull en ons."