Wolff prijst veerkracht Bottas: “Hij had het even moeilijk na China”

De Fin maakte een week geleden in de race in China nog een grote blunder door achter de Safety Car te spinnen, terwijl hij zijn banden aan het opwarmen was voor de herstart. Bottas viel hierdoor terug van de vijfde naar de twaalfde positie, waardoor er uiteindelijk niet meer in zat dan een zesde plaats aan de finish, terwijl Hamilton de Grand Prix wist te winnen.

“Hij heeft een goede mindset”, zei Wolff over Bottas. “Ik weet niet of het iets typisch Fins is of dat het een eigenschap van Valterri zelf is, maar hij is erg goed in het achter zich laten van bepaalde zaken. Hij blijft niet lang juichen als er iets te vieren valt en blijft ook niet lang boos als er iets is gebeurd. Hij vertelde me dat hij het zondag behoorlijk zwaar had en dat hij zich maandagochtend ook nog beroerd voelde, maar maandagochtend ging het alweer beter. Zo’n mindset heeft iedere coureur nodig. Het heeft hem in ieder geval geholpen om over de teleurstelling van China heen te komen. Hij had die dag ook wat problemen met de auto. Hij is kalm gebleven en bleef gefocust op het verbeteren van zichzelf en de wagen. Dat bleek de juiste aanpak. Hij heeft het erg goed gedaan zaterdag.”

'Racing intent'

Wolff benadrukt dat Bottas en Hamilton vrij zijn om met elkaar om de overwinning te vechten in Bahrein. “We willen onze coureurs dezelfde kansen geven op het kampioenschap. Dat is altijd zo geweest en zo denken we er nu nog steeds over. We blijven hieraan vasthouden tot het mathematisch niet meer mogelijk is voor één van de twee om nog kampioen te worden.”

De Oostenrijker bevestigde dat de ‘rules of engagement’, zoals die vorig jaar nog voor Hamilton en Rosberg golden, nog steeds van kracht zijn, al hebben de gevechtsregels wel een andere naam gekregen. Wolff: “Net als voorgaande jaren zijn we met elkaar gaan zitten en hebben we de regels van vorig jaar erbij gepakt. We hebben een paar dingen toegevoegd en een aantal zaken aangepast die nog wel wat beter konden, zoals die situatie in Abu Dhabi eind vorig jaar. We hebben het hele document aan het begin van het seizoen met de coureurs doorgenomen. Het is allemaal redelijk hetzelfde gebleven. We hebben de naam van het document wel veranderd. Het heet niet langer ‘rules of engagement’, maar ‘racing intent’. Dat klinkt iets positiever.”

Via onze Formule 1-reporter Adam Cooper