Wolff: "Persoonlijke ontwikkeling Hamilton is verbluffend"

Hamilton kon tijdens de kwalificatie geen enkele ronde afleggen met een technisch probleem en steunde zijn ploeg in plaats van zijn frustratie naar buiten te brengen. "Hij zit op een goede plaats", vertelde Toto Wolff na afloop van de kwalificatie aan Motorsport.com. "Zijn ontwikkeling als persoon over de laatste drie jaar is verbluffend. Hij won twee titels en heeft zichzelf gevonden als mens denk ik. Je ziet onder hoeveel druk hij staat met alle kritiek en toch volgt hij zijn instinct en dat lijkt te werken."

Mercedes plukt alleen maar vruchten van die ontwikkeling en kan al haar energie steken in het ontwikkeling van de wagen in plaats van de rijders mentaal te moeten oplappen. Ook na de Grote Prijs, waar Hamilton na een moeilijke inhaalrace zevende eindigde, bleef hij sereen.  "Voor het team is het geweldig om twee competitieve rijders te hebben die goed geluimd zijn en zich goed hebben geïntegreerd in het team en", aldus Wolff. "De Lewis die ik na de kwalificatie naar de garage heb zien terugkeren in zo'n situatie en meteen iedereen een steunend schouderklopje gaf, daar stond ik met open mond naar te kijken."

Hamilton: "Deel van groeiproces"

Hamilton gaf toe dat hij dit jaar beter in zijn vel zit. "Het is mooi om dat te horen van Toto", reageerde Hamilton. "Hij is iemand die ik erg respecteer en die deel uitmaakt van mijn groeiproces. Sinds ik in de F1 zit vertelden mijn vrienden me: 'je kent jezelf niet' en ik voel me nu comfortabel om wie ik ben en ik ben gelukkig. Ik weet niet hoe ik het moet uitleggen. Het is zeker positief. Ik hoop dat dat kan afstralen op een beter resultaat dit seizoen dan dat het er momenteel naar uit ziet." 

De Brit wil al zijn energie steken in de toekomst in plaats van het verleden. "Mijn mentaliteit is zeker een beetje anders, meer ontspannen. Dat wil niet zeggen dat ik blij ben. Ik vecht voor de wereldtitel en momenteel loopt Nico ermee weg. We hebben nog een lange weg te gaan en er is geen reden om te stressen, ik kan niets doen aan wat er een uur geleden is gebeurd. Al wat ik kan doen is al mijn energie steken in wat nog moet komen."

Met medewerking van Formule 1-reporter Adam Cooper