Wolff: “Ocon moet Perez verslaan in 2018”

Ocon eindigde het seizoen 2017 op de achtste positie in het eindklassement, een plekje en dertien punten achter Perez. De Mexicaan tekende bovendien voor het beste resultaat door de Spaanse GP als vierde af te sluiten, voor Ocon, die ook in Mexico vijfde werd.

Volgens Wolff moet Ocon in 2018 Perez weten te verslaan om zijn ontwikkeling door te zetten. “Esteban heeft het erg goed gedaan tegen een hele sterke Perez”, vertelde Wolff. “Volgend jaar zal hij nog een stap moeten zetten en moeten verbeteren. Hij is bijzonder constant, maakt heel weinig fouten en heeft de snelheid. Volgend jaar zal hij zich hierin verder moeten ontwikkelen en het beter moeten doen dan Perez.”

Wolff ergerde zich aan teamclashes bij Force India

Ocon maakte in 2017 de overstap naar het team met de roze wagens en trof daar in Perez een teamgenoot die zich niet het kaas van het brood liet eten. Dit resulteerde tot twee maal toe tot een fysieke confrontatie op de baan. In Azerbeidjan en Hongarije ging het goed fout met de twee en ook in Canada wisselen ze woorden over hoe de strijd was verlopen. Toen het tweetal in België opnieuw met elkaar in de clinch lag, was de maat vol voor Force India en werden er teamorders ingevoerd.

Wolff vertelde dat Ocon hem benaderde tijdens het seizoen voor advies over hoe om te gaan met de situatie. Als teambaas irriteerde de situatie hem, zo vertelde hij aan Motorsport.com. “Wat me dwarszit is dat deze gevechten binnen het team eindigen met twee beschadigde auto’s”, vertelde de Oostenrijker. “Dat geldt niet alleen voor Esteban, maar ook voor ‘Checo’. Als teambaas kan ik daar heel erg door geïrriteerd raken.”