Wolff: “Nooit met Verstappen gesproken over een contract”

Verstappen maakte voorafgaand aan het Grand Prix-weekend in Amerika bekend zijn contract met Red Bull Racing tot eind 2020 te hebben verlengd. Daardoor zal hij ook de komende jaren de kleuren van de energiedrankengigant verdedigen. Daarmee komt er direct een einde aan de geruchten over de belangstelling van concurrenten Mercedes en Ferrari. Hoewel Mercedes-topman Toto Wolff diverse malen zijn waardering heeft uitgesproken voor Verstappen, ontkent hij dat er geprobeerd is de Nederlander aan boord te halen.

“Red Bull wilde naar mijn mening het contract van Max ontzettend graag met een jaar verlengen, om er zeker van te zijn dat hij de komende drie jaar aan boord blijft”, oordeelde Wolff in gesprek met onder meer Motorsport.com over de contractverlenging van de Limburger. “Als ik Red Bull was geweest, en ik zou in zijn mogelijkheden geloven, dan vind ik deze stap absoluut begrijpelijk. Zij vinden stabiliteit waarschijnlijk belangrijk.”

Op de vraag of Mercedes niet teleurgesteld is over de contractverlenging van de talentvolle Nederlander, zei Wolff stellig: “Absoluut niet. Waarom zou ik teleurgesteld zijn? Bij alle topteams rijden nu sterke coureurs, en deze deal komt niet onverwacht. En voor de duidelijkheid: wij hebben nooit met hem gesproken over een contract.”