Wolff: "Nog dezelfde honger en vuur als Melbourne"

Mercedes verzekerde zich in de Grand Prix van de Verenigde Staten van haar vierde opeenvolgende titel bij de constructeurs en een week later werd Lewis Hamilton in Mexico kampioen bij de rijders. Hoewel het team beide kampioenschappen dus al binnen heeft, reist Mercedes gemotiveerd af naar Abu Dhabi. Daar wordt dit weekend de laatste race van het seizoen verreden.

"Met dezelfde honger en vuur die we ruim zeven maanden geleden meenamen naar Australië gaan we ook naar Abu Dhabi", aldus Mercedes-autosportbaas Toto Wolff. "In die periode hebben we onszelf naar nieuwe limieten gepusht, teruggeslagen na pijnlijke nederlagen, en nieuwe en onverwachte uitdagingen overwonnen. Onder druk van sterke concurrenten moesten we dit jaar dieper gaan dan ooit. Dat heeft ervoor gezorgd dat dit de meest bevredigende titels tot dusver zijn. Het was ons doel om als eerste team de titels te prolongeren na ingrijpende reglementswijzigingen. We zijn trots dat ons dat is gelukt."

"Maar ongeacht wat er in onze prijzenkast staat, ligt onze focus altijd op de volgende race en het volgende kampioenschap", vervolgt Wolff. "Ons doel voor Abu Dhabi is helder: ons beste beentje voorzetten, in haar laatste race het maximale uit onze 'diva' halen en winnen. In zowel Mexico als Brazilië zagen we een veelbelovend tempo. Op beide circuits hadden we verwacht het lastiger te hebben dan in werkelijkheid het geval was. Dat laat zien dat we dit jaar progressie hebben geboekt bij het begrijpen van onze problemen. Sinds Austin hebben we echter niet meer op het bovenste treetje van het podium gestaan en we zijn vastberaden om daar in Abu Dhabi verandering in te brengen."

"Het Yas Marina Circuit biedt een reeks van langzame en middelsnelle bochten die misschien niet het meest ideaal zijn voor onze auto, maar onze recente stappen vooruit geven ons het vertrouwen dat we hier goed voor de dag kunnen komen", stelt Wolff. "De vorm van Valtteri zit in een stijgende lijn, met twee podiumplaatsen in de laatste twee races, en Lewis wil dit historische seizoen goed afsluiten, een doel dat we allemaal delen."