Wolff: “Mercedes heeft financieel bijgedragen aan rentree Massa”

De laatste puzzelstukjes van de rijdersmarkt vielen eerder deze week op hun plaats. Pascal Wehrlein maakt de overstap naar Sauber, Mercedes heeft Valtteri Bottas aangesteld als vervanger van de gestopte wereldkampioen Nico Rosberg en de plaats van de Fin bij Williams wordt ingenomen door Felipe Massa. De Braziliaan had zijn Formule 1-helm al aan de wilgen gehangen maar verschijnt in 2017 dus toch weer aan de start in de koningsklasse van de autosport.

Mercedes was bereid ver te gaan om hun gewenste kandidaat Bottas los te weken bij Williams. Naast een aanzienlijke korting op de motoren heeft het merk met de ster ook bijgedragen aan de rentree van Massa, zo is nu bevestigd door Wolff. “Ja, je legt natuurlijk geen verzoek neer zonder bereid te zijn er iets voor terug te geven”, zei de Oostenrijker in Gazzetta dello Sport. “Claire Williams is een zeer capabele zakenvrouw, net als haar vader Frank. We hebben niet alleen zakelijk onderhandeld. Williams had bijvoorbeeld behoefte aan een rijder met ervaring. Het was noodzakelijk om Massa terug te halen. Nu zijn we allemaal tevreden. Uiteraard hebben wij financieel bijgedragen aan de terugkeer van Felipe.”

"Dezelfde sfeer met dezelfde spanningen terugbrengen"

Over de komst van Bottas naar Mercedes voegde Wolff toe: “Hij moet nu vertrouwen opdoen met het team en onze auto. En dan verwachten we dat hij kan herhalen wat Rosberg de afgelopen jaren heeft gedaan, namelijk Lewis onder druk zetten. We moeten dezelfde sfeer terug zien te brengen. Ook met dezelfde spanningen.”