Wolff: "Mercedes heeft dit jaar andere filosofie voor W10"

In eerdere jaren was Mercedes vooral op circuits met lange rechte stukken een geduchte tegenstander van Ferrari en Red Bull. De F1-bolides combineerden het gigantische motorvermogen met een low-drag chassis. Dit jaar is dat duidelijk anders, want ook in Monaco kon de concurrentie geen stokje steken voor de zoveelste overwinning van Lewis Hamilton.

Volgens Wolff is die krachtvertoning een goede demonstratie van de nieuwe filosofie die Mercedes hanteert. "Je kunt de ontwikkeling van dit team met het blote oog zien. In de beginfase van de huidige motorreglementen hadden we een wagen die met weinig drag erg snel was op rechte stukken en gedragen werd door de kracht van de motor. Door de jaren heen zijn het chassis en de krachtbron naar mijn mening samengesmolten om de optimale rondetijd te bereiken", legt de 47-jarige teambaas uit. "Enerzijds komt dat door een nog altijd indrukwekkende motor, anderzijds doordat we er een chassis omheen hebben gebouwd dat meer downforce en ook meer drag heeft. We zijn niet de snelste meer op rechte stukken, maar ik geloof dat het compromis tussen deze twee aspecten goed werkt bij ons."

In Monaco stonden Lewis Hamilton en Valtteri Bottas op de eerste startrij na een zinderende kwalificatietijd, terwijl Red Bull-rijder Max Verstappen met P3 een halve seconde van de pole-position verwijderd was. "Als je ons vorig jaar zou vertellen dat we een solide P1 en P2 in de kwalificatie voor de Grand Prix van Monaco zouden binnenslepen, zou ik het niet geloofd hebben."

In tegenstelling tot het krappe parcours in Monaco is het Circuit Gilles Villeneuve te Montreal, waar de Formule 1 komend weekend arriveert, gunstig voor teams met een wagen die juist wel op een hogere rechtelijnsnelheid mikt. Toch baart het Wolff niet meer zorgen dan afgelopen raceweekend. "Elke race is een grote uitdaging. In Monaco waren we traditioneel gezien niet op ons best, we wisten puur dat we een kans maakten omdat we in Barcelona zagen hoe we het deden in de langzame bochten. Montreal is een nieuwe uitdaging waarover we zeer gemotiveerd zijn en proberen zo goed mogelijk te presteren."