"Kritiek op Hamilton voor afwezigheid in Londen is kwetsend", vindt Wolff

Wolff zei dat het team Hamilton volledig steunde om zich optimaal voor te bereiden op de Britse Grand Prix en maakte duidelijk dat hij het commentaar op zijn coureur frustrerend vond. “Er werden enkele onzinverhalen de wereld in geholpen dat er een probleem zou zijn in de relatie tussen Lewis en het team of Lewis en mij”, zei Wolff. “Integendeel. We hebben begin vorige week een gesprek gehad of het goed of niet goed zou zijn om er heen te gaan en na vijf jaar samen is het belangrijk dat hij zich op zijn gemak voelt. Dat is de reden waardoor hij beter presteert tijdens de weekenden. Het in twijfel trekken van een drievoudig wereldkampioen die net het polerecord van Ayrton Senna heeft gebroken en het record van Schumacher gaat passeren, is kwetsend.”

“Ik geef hem vrijheid om zijn dagen in te delen zoals hij dat wil”, vervolgde Wolff. “Als hij voelt dat hij uit het F1-milieu moet blijven en tijd met zijn vrienden moet doorbrengen om de lastige weekenden te verwerken en hem dat helpt om beter voor de dag te komen in Silverstone, dan is dat zo. Ik vind dat prima en dat heb ik altijd goed gevonden.”

Wolff heeft Hamilton van tevoren gewaarschuwd dat er commotie rond zijn afwezigheid zou ontstaan. “We hebben de risico’s besproken om er niet te zijn. Het team was er, Valtteri was er, ik was er en ik vond het een geweldig evenement. Binnen het team is het nooit een probleem geweest, tussen ons is er ook nooit een probleem geweest.”

“Horner probeerde het negatief te benaderen”

Wolff kreeg zelf nog kritiek over zich heen toen hij op het podium verscheen in London met collega-teambazen Christian Horner en Maurizio Arrivabene. De Mercedes-teambaas kreeg wat boe-geroep toen hij de situatie van Hamilton probeerde uit te leggen.

“Ten eerste, er was maar een persoon die zei dat er maar negentien coureurs waren en dat was Christian. Hij probeert altijd wat onheil te kweken en dat moet hij weten. Van de tienduizend mensen die er stonden hebben er maar drie ‘boe’ geroepen. Niet meer. Ik zou niet blij zijn als de persoon die ik wil zien er niet zou zijn. Maar hij nam een beslissing voor zijn kampioenschap en de manier waarop hij in de media behandeld is, is verkeerd en niet eerlijk.”

Wolff was ervan overtuigd dat Hamilton niet gekwetst is door de kritiek. “Ik zie het niet als negatief. Dit is het enige land waar men juicht als hij een snelle sectortijd rijdt en als ik achter in de garage het gejuich kan horen, dan heeft hij de steun. Het belangrijkste is dat hij alles doet om zich goed te voelen en presteert op het circuit en wanneer je zo blootgelegd wordt voor de media, moet je in de spiegel kijken en besluiten wat belangrijk voor je is. Ik denk dat fans belangrijk voor hem zijn en dan zijn thuispubliek het belangrijkste is.”