Wolff: "Had Wehrlein graag nog een paar jaar bij een middenmoter laten rijden"

De kans is groot dat de jonge Duitser in 2017 in het diepe gegooid wordt en in de kampioensauto mag plaatsnemen. Nu Nico Rosberg per direct zijn Formule 1-helm aan de wilgen heeft gehangen, moet Mercedes op zoek naar een geschikte vervanger. Veel coureurs zijn de revue gepasseerd maar het merk met de ster heeft niet de intentie om een grote naam los te weken bij de concurrentie. 

Pascal Wehrlein lijkt daardoor de enige serieuze optie, al had Mercedes Motorsport-baas Toto Wolff dat graag anders gezien: “Als ik een verlanglijstje voor de kerstdagen zou maken, dan zou ik Pascal het liefste nog één of twee jaar bij een middenmoter laten rijden”, zei de Oostenrijker tegen nieuwsagentschap APA. “Dat verlanglijstje gaat dit jaar niet lukken. Daarom is het belangrijk om een compromis te vinden. Misschien moeten wij ook een moedige keuze maken, net zoals Nico een moedige keuze gemaakt heeft. Pascal is een ambitieuze jongeman. Hij heeft grote dromen en wij staan daar achter. Daarom maakt hij deel uit van ons ontwikkelingsprogramma."

Wolff bevestigde dat Mercedes niet de intentie heeft om rijders met een waterdicht contract los te weken bij de concurrentie: “We respecteren de contracten die de coureurs met andere teams hebben. We zouden ook niet willen dat in een omgekeerde situatie onze rijder bij de eerste de beste mogelijkheid zou vertrekken. Daar zijn contracten voor en dat respecteren we. We willen niet in een juridische strijd verzeild raken. Uiteraard bestaat de kans dat we in goed overleg met een team en rijder tot een oplossing komen die passend is voor beide partijen. Die mogelijkheid kan ik niet uitsluiten.”