Wolff: "Flatspot kostte Hamilton bijna zege"

Lewis Hamilton reed zondag 'gewoon' van pole naar de zege tijdens de Grand Prix van Mexico. Schijn bedriegt, want het ging niet zo makkelijk als het leek volgens Mercedes-teambaas Toto Wolff. Meteen na de start verremde Hamilton zich voor de eerste bocht en de Brit moest via het gras terugkeren op het asfalt. Deze actie leidde tot een 'flatspot' en veel angstige gezichten in de garage van Mercedes.

Hamilton pakte op het eerste gezicht een redelijk eenvoudige zege op het Autodromo Hermanos Rodriguez, maar een 'flatspot' op de rechtervoorband van de Brit zorgde voor lichte paniek bij Mercedes. "Die 'flatspot' bezorgde ons behoorlijk wat zorgen omdat de vibraties steeds erger werden en op een aantal momenten was het zelfs behoorlijk angstig. Normaal gesproken zouden we hem naar binnen hebben geroepen om het risico op een lekke band en misschien wel erger te neutraliseren, maar een extra stop had hem het kampioenschap gekost", legt Wolff de gevolgen van de 'flatspot' uit.

Voor Hamilton en Wolff liep het gelukkig met een sisser af. De wereldkampioen wist uiteindelijk zonder al te veel problemen zijn eerste stint op de zachte band te voltooien en kon zich zo een extra stop besparen. "Eindelijk kwam er een einde aan de pech die Lewis dit jaar al vaker heeft achtervolgd. We haalden hem zo snel mogelijk naar binnen toen we wisten dat we de eenstopper konden halen", zegt de teambaas.

Met zijn overwinning in Mexico schreef Hamilton niet alleen een race op zijn naam die hij nog niet eerder wist te winnen, maar ook evenaarde de Mercedes-coureur het aantal zeges van Alain Prost. Beide grootmachten hebben er nu 51 achter hun naam staan.  Een geweldige prestatie van zijn pupil vindt ook Wolff: "Lewis laat met zijn 51 zeges zien dat hij tot de besten van de sport behoort. Een fantastische prestatie waar ik hem dan ook van harte mee wil feliciteren."