Wolff: 'Ferrari op alle vlakken sterk in Singapore'

Leclerc pakte in de straten van Singapore zijn vijfde pole van het seizoen 2019. Dat is meer dan Mercedes-rijders Lewis Hamilton en Valtteri Bottas. De derde pole op rij voor de 21-jarige Monegask was ook de meest verrassende, want Ferrari trok niet als favoriet naar de Aziatische stadstaat. Op het bochtige circuit, waar veel downforce is vereist, was Mercedes torenhoog favoriet in tegenstelling tot de powercircuits van Spa en Monza, waar Ferrari een verwachte pole en overwinning behaalde.

Ferrari heeft echter de aerodynamica van de SF90 fel doorontwikkeld en daar plukte het al in Singapore de vruchten van. "Als je naar de poleronde van Leclerc kijkt, dan was die best rommelig. Hij had een momentje in de derde bocht en verder nog een. Het algemene pakket van Ferrari is dus heel sterk. Dan moeten we ons afvragen of wij alles juist deden en het antwoord is: zeker niet helemaal", aldus Wolff.

De teambaas was niet helemaal verrast dat Ferrari ook op een circuit waar downforce de doorslag geeft zo sterk uit de hoek komt. "Ik denk dat je Ferrari altijd op je radar moet houden", stelde de Oostenrijker. "Ze hadden aan het begin van het seizoen al enkele goede races en waren het daarna kwijt. Nu hebben ze een sterke reeks neergezet. Aan het begin van dit weekend hoorde ik vaak dat wij de favoriet zijn en dat het tussen ons en Red Bull zou gaan en Ferrari nergens zou zijn. Ik zeg altijd dat we voorzichtig moeten zijn en hier is het bewijs. Het is misschien een extravagant circuit en een buitenbeentje, maar ik denk niet dat Ferrari geluk heeft. Met dat team moet je altijd rekening houden."

Terwijl het bij Ferrari gesmeerd liep, liep Mercedes tegen enkele zaken aan en dan vooral moeite om het uiterste uit de banden te halen. Het is niet voor het eerst dat Mercedes het lastig heeft in Singapore, want de voorbije jaren was het circuit wel vaker de achilleshiel van het kampioenenteam uit Brackley.

"Je ziet het hele weekend al dat de rijders soms veel grip vinden en soms niet", aldus Wolff. "Wanneer het ertoe deed, waren wij er niet. Singapore is speciaal met de hitte en de techniek die je nodig hebt om de voor- en achteras in balans te krijgen, zodat je met een gebalanceerde wagen aan de snelle ronde kan beginnen. We hebben hier heel slechte dagen gehad waarop we niet begrepen wat er moest gebeuren, maar ook heel goede dagen zoals vorig jaar. Singapore is altijd een bijzondere uitdaging."