Wolff en Ganassi voorzien F1-toekomst voor Lance Stroll

Wolff volgt de jonge Canadees al geruime tijd en heeft hem geholpen bij zijn eerste stappen in de internationale autosport. Momenteel leidt Stroll met grote voorsprong het Europees kampioenschap Formule 3. Toch is niet iedereen overtuigd van zijn talent, mede door de puissant rijke vader: de Canadese fashion-magnaat Lawrence Stroll. Onterecht, aldus Wolff.

“Lance [Stroll] heeft het voordeel dat hij met de hulp van zijn vader in de talentenklassen kan racen. Het nadeel daarvan is dat men niet erkent hoe goed hij daadwerkelijk is”, legde Toto Wolff uit. “Wanneer je met hem praat, een jongen van pas 17 jaar oud, heb je het gevoel dat je met een 35-jarige staat te praten. Zijn volwassenheid en intelligentie gaan hem ver brengen. Ik weet zeker dat deze jongen de volgende Canadees in de Formule 1 wordt. Dat heeft niets te maken met de rijkdom van zijn vader, maar omdat deze gast echt gas kan geven.”

“Hij werkt extreem hard. Zijn intelligentie en volwassenheid zijn voortreffelijk. Dat heb ik nooit eerder gezien bij een 17-jarige. Max Verstappen gedraagt zich bijvoorbeeld meer als een tiener. In de auto is Max extreem goed, maar in gesprek is hij nog een jongen. Maar de volwassenheid van Lance is verrassend.”

Ganassi acht Stroll F1-waardig

Stroll reed begin dit jaar voor Chip Ganassi in de 24 uur van Daytona. Daar debuteerde de pas 17-jarige coureur in de Daytona Prototype-klasse. Teambaas Chip Ganassi was lovend over de Canadees, zo zei hij in gesprek met Motorsport.com: “Hij heeft behoorlijk wat indruk op ons gemaakt. Hij presteerde geweldig tijdens de Daytona 24 Hours. Alle ambitieuze teams hebben rijders als Lance en Felix Rosenqvist op de radar, ongeacht of dat in de Formule 1, de IndyCar of hier in de sportscars is. Iedereen zoekt naar het aanstormende talent met veel potentie. Ongeacht waar zij rijden, zullen ze goed en snel zijn.”

Maar kan hij ook de Formule 1 halen? “Ja, ik denk van wel”, stelde Ganassi. “Laten we eerlijk zijn: we hebben al heel wat rijkeluiszoontjes zien langskomen die het probeerden te maken in de autosport, met het geld van de familie. En zij verknalden het. Ik ken zijn vader al 25 jaar. Om eerlijk te zijn, was ik in het begin van de carrière van Lance een beetje sceptisch. Maar hij heeft de juiste instelling, hij leert en luistert goed. En ik zal je zeggen: deze jongen is het echte werk. Dat bewijst hij dit jaar wel. Hoeveel zeges heeft hij al behaald in de F3? Zeven? Hij verslaat iedereen in een zeer competitieve klasse. Dus ja, tot op heden heeft hij zichzelf wel bewezen.”