Winnaars en verliezers van een dramatische F1 Canadese Grand Prix

Kimi Antonelli gaat er met de hoofdprijs vandoor na zijn vierde opeenvolgende Grand Prix-overwinning, terwijl George Russell nog aan het bijkomen is van een zware tegenslag in de strijd om de F1-titel van 2026.

Het jaarlijkse bezoek van de Formule 1 aan Quebec is zelden vrij van drama of controverse, maar door de race in Montreal naar mei te verplaatsen, werd het lot ervan meer dan ooit in handen van de weergoden gelegd.

Ondanks de koude omstandigheden en de dreiging van regen die nooit echt kwam, zorgde het Circuit Gilles Villeneuve voor een boeiend spektakel met duels tussen de top zes en een kostbare uitvalbeurt die het verloop van de titelstrijd van 2026 wel eens zou kunnen veranderen.

Verliezer - McLaren

Het vooruitzicht van de eerste regenrace van 2026 hield verschillende teams 's nachts wakker, maar terwijl de motregen de hele ochtend aanhield, klaarde de lucht precies bij de start van de race op. Dat verraste verschillende teams, met McLaren als grootste slachtoffer. De keuze van het Engelse team voor intermediates op beide auto's bleek een dure gok.

Hoewel hij bij de start profiteerde van een gripvoordeel om naar de leiding te gaan, moest de als derde gestarte Lando Norris al snel in de pits, net als Oscar Piastri, die al in de formatieronde zijn twijfels uitte over de keuze van het team.

Achteraf gezien is het makkelijk praten en de twee extra formatieronden hielpen McLaren niet, omdat ze elk vroeg voordeel dat het team had kunnen hebben verder tenietdeden. Maar het ging van kwaad tot erger. Piastri reed in op Alexander Albon en Norris verdween uit de race een mechanisch defect en dat betekende dat McLaren buiten de punten zou eindigen. Een weekend om snel te vergeten, hoewel het team enigszins bemoedigd zal zijn door zijn prestaties ten opzichte van Mercedes.

Oscar Piastri, McLaren

Photo by: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

Winnaar - Kimi Antonelli

Adrea Kimi Antonelli zorgt er steeds weer voor dat de geschiedenisboeken moeten worden bijgeschreven. Zondag werd hij de allereerste coureur die zijn zegereeks in dde Formule 1 opende met vier opeenvolgende Grand Prix-overwinningen. De 19-jarige Italiaan blijft dit jaar indruk maken met zijn volwassenheid. Wat vooral intrigerend is, is om dat proces in realtime te zien plaatsvinden.

De les van deze week in zijn spoedcursus over hoe je wereldkampioen wordt, leerde de tiener hoe het zal zijn om wiel-aan-wiel te racen met je teamgenoot. In de sprint van zaterdag leek Antonelli verrast door hoe krachtig Russell zijn positie verdedigde, wat na de winning streak van Antonelli geen verrassing zou moeten zijn. Russell had duidelijk wat recht te zetten, na Miami. Zondag was er van die verrassing niet langer sprake en leverde Antonelli een boeiend gevecht met Russell, totdat die uitviel met motorpech.

Verliezer - George Russell

Dat zorgt nu voor een gat van 43 punten in het klassement, wat het tij doet keren in het voordeel van Antonelli op een circuit dat een van Russells favorieten is. Het is nog erg vroeg met 17 races te gaan, zoals de titelstrijd van vorig seizoen ons heeft laten zien. Maar 43 punten begint de categorie 'die zijn alvast maar binnen' te overstijgen en voelt significant aan.

Winnaar - Lewis Hamilton

Te midden van alle ophef over hoeveel simulatorwerk Lewis Hamilton wel of niet doet, blijkt dat zijn twee beste resultaten van het jaar in China en Canada zijn behaald – twee weekenden waarin Hamilton besloot af te zien van een virtuele voorbereidingsronde in de Ferrari-sim.

Dat betekent niet dat Hamilton helemaal geen simulatorwerk doet, want hij gaat na een raceweekend vaak de simulator in om te bekijken wat hij beter had kunnen doen, zoals na Japan, waar hij zijn energie niet zo goed inzette als teamgenoot Charles Leclerc.

Lewis Hamilton, Ferrari, Max Verstappen, Red Bull Racing

Foto door: Mark Thompson / Getty Images

Een man met twintig jaar F1-ervaring en zeven wereldtitels weet inmiddels waarschijnlijk wel wat wel en niet voor hem werkt. In Montreal bleek dat maar weer eens toen hij als winnaar uit de bus kwam in wat hij omschreef als een leuk kat-en-muisspel met Max Verstappen. Dit is waarschijnlijk de beste – en de gelukkigste – Hamilton die we ooit in het rood hebben gezien.

Verliezer – Alex Albon

Als je seizoen ontspoord is door een problematisch ontwikkelings- en productieschema waardoor het team op achterstand kwam, heb je soms gewoon een beetje geluk nodig. In Canada gebeurde het tegenovergestelde voor Alexander Albon. Die had op vrijdag een ongelukkige ontmoeting met een bosmarmot en op zondag werd hij door Oscar Piastri in de haarspeldbocht uit de race gereden.

Gezien het hoge aantal uitvalbeurten in Montreal, beroofde dat Albon van een uitgesproken kans om punten te scoren en zo zijn twee punten uit Melbourne en Miami aan te vullen. Albons seizoen 2026 voelt op dit moment vervloekt, maar het positieve is dat hij dit ondergaat terwijl het team waarschijnlijk op zijn minst competitief is, aangezien het aerodynamische ontwikkelingen en gewichtsbesparingen aan de auto doorvoert.

Franco Colapinto, Alpine

Photo by: Andrej Ivanov / AFP via Getty Images

Winnaar - Franco Colapinto

Of het nu te danken is aan de upgrades van Alpine of niet, wat het team in Enstone ook heeft gedaan om Franco Colapinto zich comfortabeler te laten voelen in de auto van 2026, het heeft gewerkt. Hij volgde zijn beste resultaat ooit, een zevende plaats in Miami, op met opnieuw een persoonlijk record: een zesde plaats in Montreal.

Terwijl teamgenoot Pierre Gasly het moeilijk heeft om redenen die Alpine nog onderzoekt – hoewel hij dankzij uitval zondag toch punten kon pakken – draait Colapinto op volle toeren, en dat ondanks het feit dat hij tijdens het sprintweekend in Canada slechts één ronde in de vrije training reed.

Aan het begin van het jaar leek het erop dat Colapinto onder de plak zit bij teamadviseur Flavio Briatore. In de maand mei heeft hij echter de broodnodige krediet opgebouwd met het oog op het Europese deel van het seizoen.

Teamboss Steve Nielsen vatte het na de race het beste samen: "Ik kan niet doen alsof ik weet wat er bij Franco is veranderd, maar wat het ook is, laten we doorgaan..."