Williams wacht met keuze van tweede coureur tot januari

Er is nog één zitje vacant voor het Formule 1-seizoen 2018, het felbegeerde stoeltje naast Lance Stroll. Maar als het aan Williams ligt, blijft deze spanning nog wel even aanhouden. De stal uit Grove heeft namelijk via de officiële Formule 1-website wereldkundig gemaakt de keuze tot januari 2018 voor zich uit te schuiven. Het team gaf eerder ook al meermaals aan absoluut geen overhaaste beslissing te willen nemen.

Lange tijd leek Robert Kubica op poleposition te zitten om de afgezwaaide Felipe Massa op te volgen, maar hij krijgt de laatste tijd steeds stevigere concurrentie uit Rusland. Zo maakte Sergey Sirotkin tijdens de bandentest in Abu Dhabi grote indruk op de roemruchte renstal. Kubica was daar in tijd weliswaar de snellere, maar kon naar verluidt niet imponeren in vergelijking met de aanzienlijk jongere Rus.

Sirotkin was in 2014 ook al akelig dicht bij een Formule 1-dienstverband, destijds bij Sauber. De inmiddels 22-jarige Rus deed de afgelopen twee jaar dienst als test- en reservecoureur bij Renault. Hij klopt daarmee al langere tijd op de deur en zou voor 2018 weleens loon naar werken kunnen krijgen. Een rentree van Kubica zou daarentegen natuurlijk ook loon naar werken betekenen.Ditmaal vanwege zijn onwaarschijnlijke revalidatie.

Mochten beide gegadigden onverwacht - allebei - naast een racecontract grijpen, zitten Daniil Kvyat, Pascal Wehrlein en Paul di Resta nog op het vinkentouw. Helmut Marko en Franz Tost braken gisteren een lans voor Kvyat door te melden dat hij qua talent wel degelijk in de Formule 1 kan meedraaien. Williams heeft eerder ook al veelvuldig laten doorgeschemeren dat kwaliteit de enige afweging is bij de keuze voor 2018.