Williams poetst blazoen weer op met dubbele puntenfinish

Het was oorverdovend stil in de pitbox van Williams, na de kwalificatie op zaterdag. Waar het team in 2014 nog met beide wagens op de voorste startrij belandde in de allesbepalende tijdtraining voor de Grand Prix van Oostenrijk, kwam het dit jaar niet verder dan een zeer beschamende zeventiende en achttiende plaats. Felipe Massa en Lance Stroll kenden echter waanzinnige starts en wisten hun veroverde plaatsen te verdedigen gedurende de race.

Met P9 (Massa) en P10 (Stroll) kan de stal uit Grove toch nog drie puntjes meeslepen vanaf de Red Bull Ring. Even leek zelfs P8 nog een optie, aangezien Massa op nieuwe ultrasofts rap naderbij Esteban Ocon wist te komen. De Fransman inhalen bleek echter een stap te ver. "Natuurlijk was ik graag achtste geworden, coureurs willen altijd meer. Het positieve is echter dat de wagen zich goed gedroeg, het tempo was daar en de banden deden hun werk", legt Massa na de race uit.

"Ik denk niet dat de strategie zo wezenlijk veel verschil maakte, het totaalpakket was in de wedstrijd gewoon competitief. Maar dat wisten we vrijdag eigenlijk ook al", zegt de 36-jarige Braziliaan, die in de oefensessies merkte dat de longruns prima verliepen. "Met veel brandstof was de wagen sterk, maar met weinig brandstof konden we niets uithalen." Over zijn start, waarbij hij - mede dankzij de tombola die in gang gezet werd door Daniil Kvyat - zeven tegenstanders inhaalde, sprak Massa: "Misschien kon het zelfs nóg beter: vergeet niet dat ik op softs startte. Als ik ultrazachte banden had gehad, had ik wellicht nog een paar posities gepakt."

Stroll, in Azerbeidzjan nog de gevierde man door zijn derde plaats, kon ook lachen na afloop van de Oostenrijkse Grand Prix. "Punten halen in lastige weekends als deze is dat wat het verschil maakt. Ik had het op zaterdag lastig en mag daarom blij zijn met P10. Felipe en ik hadden allebei een goede start en tevreden zijn we zeker, toch moeten we lessen halen uit onze zaterdagse problemen", sprak de Canadees, die voor de derde opeenvolgende wedstrijd een puntenfinish liet noteren. "Dit weekend was P9 en P10 een brug te ver voor ons, maar toch hebben we het kunnen bewerkstelligen."