Williams hakt knoop door: Geen Mercedes-versnellingsbak in 2019

De iconische renstal is bezig aan een dramatisch seizoen en zoekt naar mogelijkheden om de komende jaren weer terug te keren aan de top. Een van de ideeën was een nauwere samenwerking met motorpartner Mercedes, waarbij naast de krachtbron ook de versnellingsbak geleverd zou worden. Dat zorgt niet alleen voor kostenbesparing maar Williams zou zich ook meer kunnen focussen op het verbeteren van de eigen snelheid. Zo’n samenwerking is niet nieuw. Haas en Sauber krijgen al veel steun van Ferrari, Racing Point Force India maakt gebruik van de versnellingsbakken van Mercedes.

Na intern overleg binnen Williams en verkennende gesprekken met Mercedes heeft het team uit Grove besloten geen gebruik te maken van het aanbod. Waarnemend teambaas Claire Williams legde in een exclusief gesprek met Motorsport.com uit: “We gaan de Mercedes-versnellingsbak niet gebruiken. Buiten de motorendeal komt er geen nauwere samenwerking. We hebben erover gesproken en de opties met Mercedes afgewogen. En om diverse redenen heeft het voor ons weinig nut.”

Williams heeft altijd aangegeven zelfstandig constructeur te willen blijven. Een nauwe band met een fabrieksteam ziet het management niet zitten. “Uiteraard hebben we geëvalueerd of we zoiets dit jaar willen doen, maar om bepaalde redenen werkt het niet voor ons”, vervolgt Williams. “Het is niet zo dat we de deur volledig dichtgegooid hebben. Ik zou liever de reglementen veranderen om dit [de nauwe samenwerking tussen teams] volledig te voorkomen. Als volgend jaar blijkt dat we iets moeten ondernemen, dan doen we dat misschien en dat zou niet het einde van de wereld betekenen. Het zou niet ideaal zijn maar je moet jezelf aanpassen aan veranderende tijden, anders word je een dinosaurus.”

Met medewerking van F1-verslaggever Jonathan Noble