Williams F1 tempert verwachtingen: “Podiumplaatsen nog ver weg”

Williams is een van de verrassingen van de eerste fase van het Formule 1-seizoen 2025. De formatie scoorde met Alexander Albon en Carlos Sainz al 37 punten, al riant meer dan de 17 punten die de formatie in geheel 2024 bijeen sprokkelde. Albon eindigde al tweemaal als vijfde, dus de stap naar het podium lijkt niet zo heel groot. Toch denkt teambaas James Vowles daar anders over. In een video op de Williams-website zegt hij: “De stap richting een podiumplek is nog ver weg van waar we nu staan. De stap die we hebben gezet van de achterhoede naar de voorzijde van het middenveld is een zeer moeilijke geweest – en die is nog niet voltooid.”

Vowles erkent dat het middenveld in de Formule 1 buitengewoon competitief is. “Er zullen circuits zijn die ons beter liggen, en andere waar we het moeilijker zullen hebben.” Toch ziet hij de progressie van zijn team als bemoedigend. “Ik ben trots op het feit dat we twee coureurs van wereldklasse hebben. En ik ben trots dat het team de afgelopen 24 maanden op elk vlak stappen heeft gezet om vooruit te komen.”

Titelambities

Toch plaatst hij een duidelijke kanttekening bij de ambities om in de toekomst te winnen. “Hoe zetten we de volgende stap om op het podium te komen? En daarna: hoe zetten we de stap om races te winnen? En uiteindelijk: hoe zetten we de stap om kampioenschappen te winnen? Elke stap is even moeilijk als de vorige.” Volgens Vowles bestaat er geen eenvoudige oplossing. “Uit mijn ervaring weet ik dat het nooit één ding is. Het gaat erom dat je duizenden of zelfs tienduizenden details goed krijgt en op elk gebied kleine verbeteringen doorvoert. Het is niet simpelweg een betere auto ontwikkelen in de windtunnel.”

Hij wijst op het samenspel tussen allerlei technische componenten. “Het gaat om hoe je voertuigdynamica samenwerkt met je aerodynamica, hoe die weer samenwerkt met je banden, je koelsystemen en de controlesystemen op de auto. We moeten elk onderdeel van dit bedrijf naar een hoger niveau tillen.” Ondanks de uitdagingen kijkt Vowles vol vertrouwen naar de toekomst: “Ik geniet van die uitdaging, ik kijk ernaar uit. Want ik heb dit team de afgelopen 24 maanden al op ongelooflijke wijze zien groeien – en we zijn nog niet klaar.”