Williams met experimentele voorvleugel naar Suzuka

Na een moeizame start van het jaar heeft Williams de kloof met het middenveld enigszins kunnen dichten, al blijven puntenfinishes nog buiten bereik. De FW42 vormt desondanks de basis voor de wagen van volgend seizoen, voordat de Formule 1 in 2021 een compleet nieuwe set reglementen introduceert met meer nadruk op grondeffect.

De F1-teams kozen begin dit jaar voor verschillende filosofieën achter de aerodynamica van de wagens, met name wat betreft het ontwerp van de voorvleugel leverde dat grote verschillen op. Senior race engineer Dave Robson beschrijft de nieuwe voorvleugel op Suzuka als een experiment, dat er anders uit moet zien en ook een verandering in het concept van de Williams betekent.

"Hopelijk hebben we een voorvleugel om te testen [in Suzuka], een die er anders uit komt te zien. Als het lukt en we er op vrijdag mee kunnen rijden, is dat snel te zien. Het is een soort experiment van ons", is Robson redelijk cryptisch. "Het is lastig om te ontdekken wat het beste concept is, dat hoort bij dit experiment. Het is zelfs nu nog interessant, want als je de pitstraat inkijkt terwijl de wagens naar buiten rijden, zie je dat er veel verschillende ideeën bestaan over het ontwerp van de voorvleugel. Zelfs na bijna een jaar is niet iedereen op hetzelfde concept gaan zitten."

Mochten de resultaten positief zijn, dan zou de vleugel best op de FW42 kunnen blijven. "Hopelijk komen de resultaten overeen met onze verwachtingen en kunnen we van hieruit verder voor volgend jaar. Iedereen probeert hetzelfde, alleen op andere manieren. Het gaat erom de vuile lucht uit de weg te krijgen, de luchtstroom rond de voorband te controleren die langs de wagen naar achteren blaast. Het zou kunnen dat we de vleugel blijven gebruiken, maar dat is vooralsnog niet waar we vanuit gaan. Het is allemaal onderdeel van 'Research & Development' voor volgend jaar."

Williams heeft dit seizoen aan de huidige voorvleugel nauwelijks aandacht geschonken, dus mogelijk heeft de ingreep veel invloed op de snelheid van de wagen. Volgens Robson komen er nog andere updates uit de fabriek rollen voor het einde van het seizoen. "Er zullen nog wat kleine dingen volgen. Sommige onderdelen blijven op de wagen zitten als het goed functioneert, andere dingen zijn gerelateerd aan onderzoek en het afronden van de aerodynamische plannen voor 2020."

Zo wil Williams terug naar voren komen