Williams over duel Stroll-Massa: "Dat was even schrikken"

Stroll, die als tweede was gestart, lag op de zevende plaats toen hij zijn band beschadigde bij het remmen. Dat liet Massa en Sergio Perez toe om hem onder druk te zetten in de slotfase. Williams-rijders Stroll en Massa raakten elkaar daarbij zelfs even aan toen ze zich tegen de Force India van Perez probeerden te verdedigen.

"Dat was even schrikken", geeft Claire Williams toe. "We hadden wel het volste vertrouwen in Felipe met al zijn ervaring. Hij kent de regels tussen teamgenoten en was heel zuiver. We wilden hen absoluut laten racen en dat contact kwam wellicht meer door een poging van Massa om Perez niet te laten inhalen en niet om druk te zetten op Lance. Beide wagens hadden aan het einde last van de hitte, dus we waren tevreden met een zevende en achtste plaats."

Ook Massa zelf was tevreden met de manier waarop hij het wiel-aan-wiel duel met Stroll had aangepakt. "Ik remde aan de linkerkant op de rechte lijn en Lance kwam een beetje te veel mijn kant uit, waardoor we elkaar raakten", getuigt de Braziliaan. "Gelukkig liep het goed af. Het was een goede race met beide wagens in de punten, dat is altijd belangrijk."

Williams heeft ook lof voor zijn 18-jarige teamgenoot Stroll, die ondanks zijn gebrek aan ervaring een vierde tijd realiseerde in een natte kwalificatie. Door gridstraffen van Max Verstappen en Daniel Ricciardo werd de Canadees de jongste rijder ooit op de eerste startrij. "Dat laat weer zien wat hij in zijn mars heeft", zegt Williams. "Hij bestuurde de wagen voor het eerst in de regen en deed dan dat. Dat was fantastisch. Het was een mooi einde van het weekend om dan de wagen in de punten thuis te brengen."