Williams bevestigt na Sochi-echec: DNF Kubica was uit voorzorg

Dat de FW42 qua racepace een vreemde eend in de bijt vormt, is eigenlijk nog een understatement van jewelste. De bolide van Williams draagt al het hele jaar de rode lantaarn, het rijdersduo wist slechts één schamel puntje te verzamelen. In Rusland verliep het weekend nog slechter dan normaal, doordat beide coureurs vroegtijdig klaar waren op de zondagmiddag. "We ontdekten een probleem met de vergrendeling van de wielmoer bij George. Hierdoor zat het rechter voorwiel niet helemaal vast zoals het zou moeten", legt race-engineer Dave Robson namens het team van Williams uit. "Dit leidde vervolgens tot een lock-up bij het aanremmen."

Russell crashte door dit ongemak en werd zodoende de eerste Williams-uitvaller van de dag op het Sochi Autodrom. Voor de rest van het seizoen maakt Robson zich echter geen zorgen. "Het ontwerp is erg solide en bovendien goed getest. We zullen alle andere exemplaren natuurlijk controleren, maar verwachten dit probleem niet nogmaals tegen te komen." Voor Russell leverde het overigens zijn tweede uitvalbeurt van het eerste F1-seizoen op, na een voorgaande DNF in Singapore.

Die uitvalbeurt hangt ook meteen met de opgave van Robert Kubica samen. De Pool moest enkele ronden later forfait geven, zonder zichtbaar malheur. Dit was voor Kubica's Poolse sponsor PKL Orlen reden genoeg om hun onvrede uit te spreken over de 'vreemde uitvalbeurt'. Enkele dagen na de Grand Prix bevestigt Robson dat Williams Kubica vooral binnenhaalde uit voorzorg. "We moesten met de auto van Robert helaas opgeven door de hoeveelheid schade in de voorgaande back-to-back races, Singapore en Rusland dus. Dit was vooral om onszelf te beschermen voor de aanstaande raceweekenden." Net als met de tegenslag voor Russell, verwacht Robson ook dat het noodlot Kubica niet nogmaals treft. "Het team heeft er keihard aan gewerkt om ervoor te zorgen dat we voor de komende races weer een grotere hoeveelheid [onderdelen] hebben."

Met medewerking van Adam Cooper