Wel of geen haaienvin in 2018? "McLaren ziet sponsor niet"

De één noemt de haaienvin een prachtige toevoeging aan de huidige Formule 1-wagens, de ander walgt ervan. Nadat het aerodynamische fenomeen haar intrede in de sport deed in 2008 verdween ze na 2011, om voor aanvang van dit seizoen terug te keren. De hernieuwde aanwezigheid van de haaienvin blijft beperkt tot één jaargang: volgend jaar zullen er definitief geen haaienvinnen te zien zijn.

Dwarsligger in deze is het team van McLaren: de stal uit Woking wil om commerciële redenen van de haaienvin af. Verondersteld werd dat het aerodynamische systeem aanwezig bleef voor 2018, aangezien veel teams er positief over te spreken zijn. Andrew Green, de technisch directeur van Force India, vindt het maar lastig. "Hier worden zaken door bemoeilijkt", laat de Brit in Abu Dhabi weten.

"Bepaalde onderdelen van de wagen zullen opnieuw moeten worden ontwikkeld, wij gingen ervan uit dat de haaienvin zou blijven. Dat blijkt nu niet het geval. Het is geen groot probleem, echter, het levert ons alsnog werk op waarvan we niet gedacht hadden dat het nodig zou zijn."

Naast Green is ook Red Bull-teambaas Christian Horner niet bepaald te spreken over de gang van zaken. "Een paar maanden geleden is erover gesproken en de teambazen waren het onderling eens dat de haaienvin mocht blijven. Zoals gebruikelijk veranderde het een en ander na ons laatste samenkomen", verzucht de teamleider van de stal van Daniel Ricciardo en Max Verstappen.

"Zak Brown (teambaas van McLaren, red.) kon zijn achtervleugel niet zien en daarom moest het veranderen", sneert Horner naar zijn conculega. "Zak heeft een grote sponsor aan zijn team weten te binden en wil dat deze genoeg aandacht krijgt. Als er een haaienvin voor hangt, is de sponsor niet duidelijk zichtbaar. McLaren heeft zelf de koe bij de horens gevat door een nieuwe variant te presenteren, maar deze variant kon de aerodynamici van andere teams niet bekoren."

"Ik weet nog niet helemaal waar we aan toe zijn, maar ik denk dat we gewoon zonder vin rijden in 2018 en maar zelf moeten uitvinden waar we de rijdersafkorting en het nummer plakken", sluit Horner af. Browns collega Eric Boullier snapt echter bar weinig van de commotie: "Iedereen is wat anders gaan doen met de reglementen", spreekt de Fransman tijdens het laatste Grand Prix-weekend van 2017. "We hebben hier maanden geleden over gestemd, het ding zou worden afgeschaft. Sommige teams wilden wat anders, een mini-haaienvin heeft de revue gepasseerd. Uiteindelijk herinnert iedereen zich wat er is afgesproken en het is niet ons probleem."