Weinig geld maakt je creatief

Afgelopen weekend was de laatste race in de Le Mans Series. Op het circuit van Silverstone zijn we tweede geworden in de LMP2-klasse, achter Jos Verstappen en Peter van Merksteijn. In het kampioenschap zijn we als derde geëindigd. Wel hebben we de Michelin Energy Endurance Challenge gewonnen, wat betekent dat we het beste zijn omgesprongen met de brandstof. Hiermee hebben we een startbewijs voor de 24 uur van Le Mans in 2009 verdiend. Dit is alleen wel chassisgebonden, dus het is nog niet zeker in hoeverre ik daar zelf iets aan zal hebben.

Doordat ik afgelopen weekend zelf moest rijden, heb ik de Grand Prix van Italië helaas niet live kunnen zien. Jammer, want dit was een historische race. Sebastian Vettel boekte zijn eerste zege en schreef geschiedenis door de jongste winnaar in de Formule 1 te worden. Dat is natuurlijk fantastisch voor hem en Toro Rosso, dat niet zo lang geleden nog gewoon Minardi was en altijd achteraan reed. Deze overwinning zal veel mensen inspireren. Het is een droombeeld dat zo'n jonge jongen gewoon races kan winnen in de Formule 1. Ik vind ook dat Gerhard Berger en Franz Tost erg goed werk hebben verricht. Zij weten hun team enorm goed te motiveren en te stimuleren.

Toro Rosso heeft in Monza laten zien dat het in de Formule 1 niet alleen om geld draait, maar ook om slimmigheid. De kern van dit team heeft zo lang met zo weinig geld moeten werken, daar word je als organisatie gewoon heel creatief van. Geld kan creativiteit tot op zekere hoogte zelfs in de weg staan. Als je op vakantie wilt en je hebt voldoende geld, dan kies je uit gemak voor een volledig verzorgd arrangement. Maar als je op vakantie wilt en je hebt geen geld, dan moet je creatief zijn en op die manier heb je misschien nog wel een leukere vakantie ook. Doordat Toro Rosso zo lang met een klein budget heeft moeten opereren, is er in het team een grote mate van efficiëntie ontstaan. In mijn ogen heeft dit ten grondslag gelegen aan het succes van Toro Rosso in Monza.

Vettel heeft onder moeilijke omstandigheden aangetoond dat hij niet alleen snel is, maar ook goed met druk kan omgaan. Wat druk met je kan doen, hebben we vorig jaar nog gezien bij Lewis Hamilton, die in China op knullige wijze met zijn McLaren in de grindbak strandde en een race later de wereldtitel door zijn vingers zag glippen. Of bij Michael Schumacher, die tijdens belangrijke races soms ook wel rare dingen deed. Sebastian is niet bezweken onder de druk die de pole met zich meebracht en heeft in een zware race zijn hoofd koel weten te houden. Dit zal hem later in zijn loopbaan, als hij voor nog betere teams rijdt, enorm van pas komen.

Volgend jaar rijdt Vettel voor Red Bull. Je kunt je afvragen of dat wel een stap vooruit is ten opzichte van Toro Rosso. Maar je mag toch hopen dat Red Bull de boel volgend seizoen weer op orde heeft. Ik denk dat er straks nog wel het een en ander aan data en informatie uitgewisseld zal worden tussen Toro Rosso en Red Bull. Wellicht gaat er ook nog iets gebeuren met de motoren. Toro Rosso staat echter ook voor een enorme uitdaging. Zij zullen de goede vorm van dit seizoen vast moeten zien te houden. Daarnaast ze zullen ze zich even hard moeten doorontwikkelen als de andere teams. Dit is zeker geen eenvoudige klus.

Het valt op dit moment nog niet te zeggen wie er kampioen gaat worden. De opmars van Lewis Hamilton is inmiddels wel gestuit en de impact die hij maakte toen hij in de Formule 1 kwam, is ook wel een beetje verdwenen. Ook is hij niet meer zo dominant als hij op een gegeven moment was. De regen van afgelopen weekend stelde de coureurs met mindere auto's in staat om hun rijkunsten te tonen, maar dat wil niet zeggen dat coureurs met beter materiaal dan ineens slechter zouden moeten rijden. De topcoureurs hebben het in Monza echt af laten weten. Er lijkt dit jaar een soort van alles-of-niets-mentaliteit in de Formule 1 te heersen. Met tweede en derde plaatsen wordt geen genoegen meer genomen. Hierdoor is het aantal nul-resultaten van de topcoureurs erg hoog. Het kampioenschap is hierdoor totaal onvoorspelbaar.

Jan Lammers

Jan Lammers is voormalig Formule 1-coureur en seatholder van A1 Team Nederland. Dit jaar rijdt hij voor Horag Racing in de Le Mans Series, met een Porsche RS Spyder, en doet hij voor Team Cytosport mee aan de 24 uur van Le Mans. Iedere dinsdag na de Grand Prix lees je exclusief op GPUpdate.net zijn persoonlijke column.