Wehrlein voor het eerst in de punten: “Dit voelt geweldig”

“Dit voelt geweldig”, liet Wehrlein, die als twaalfde startte, aan onder andere Motorsport.com weten. “Halverwege de race dacht ik dat het niets meer zou worden, want we hadden zoveel pech met de safety car. We kwamen helemaal achteraan te liggen. Maar ik bleef pushen en zo goed mogelijk voor mijn banden zorgen, omdat ik niet nog eens naar binnen wilde komen."

"Aan het einde vocht ik met Valtteri Bottas en Esteban Gutierrez. Het team zei tegen me: 'Je moet Gutierrez achter je houden. Hij rijdt op nieuwe banden en is anderhalve seconde sneller dan jij, maar je moet hem achter je zien te houden en dan kan je misschien een punt scoren.’ Toen wist ik dat we weer een kans hadden. Het einde van de race was niet gemakkelijk.”

'Geweldige prestatie van de auto'

Wehrlein reed in de slotfase vlak achter Bottas op de elfde plek en was aan het kijken of hij de Williams nog ergens voorbij kon gaan om zo het laatste punt te pakken. “Ik wist wat er moest gebeuren en hoopte op een gekke situatie met een blauwe vlag, als we aan de kant moesten voor Lewis Hamilton en Nico Rosberg. Daar hoopte ik dan van te kunnen profiteren, omdat het anders erg moeilijk zou worden om Valtteri in te halen omdat hij op tien of vijftien ronden oude superzachte banden aan het rijden was en ik al meer dan veertig ronden op mijn softs achter de rug had. Dat ik überhaupt in staat was om met hem te vechten, was een geweldige prestatie van de auto. Ik heb geen idee waar dat vandaan kwam.”

De Duitser zag Force India-coureur Sergio Perez in de laatste ronde in de bandenstapels crashen, maar had toen nog niet door dat hij naar de tiende plek was doorgeschoven. “Ik had geen idee! Ik was te druk met Bottas proberen in te halen! Ik keek na het passeren van de finish naar het scherm en zag mijn naam op P10 staan. Ik bedacht me toen dat dit door Perez kwam. Ik vroeg het na bij het team, omdat ik niet zeker was wat de regels zijn wanneer je een ronde achterstand hebt. Ik vroeg ze of we tiende of elfde waren geworden en toen ze P10 zeiden, was dat echt een geweldig gevoel.”

Via onze Formule 1-reporter Oleg Karpov