Wehrlein verdedigt crash: "Had iedereen kunnen overkomen"

Pascal Wehrlein zorgde tijdens de kwalificatie voor de GP van China voor één van de twee rodevlagsituaties. De Duitser, die dit jaar voor het team van Manor debuteert in de F1, gleed al na drie minuten van de baan. Een riviertje, veroorzaakt door de afwatering van de overkoepelende persruimte, stroomde over de start-finishlijn. Wehrlein liet zich verrassen, slipte de muur in en kon uitstappen.

"Tja, de baan was best droog toen Q1 aanving, dus de droogweerbanden waren de beste keus", kijkt de DTM-kampioen van 2015 terug. "Er is een kleine hobbel bij start-finish en precies daarachter stroomde het riviertje, waardoor ik de achterkant verloor". De Duitser met Mauritiaanse roots is echter niet van mening dat het zijn fout betreft: "Ik denk dat ik gewoon ongelukkig was, het had iedereen daar kunnen overkomen".

Wehrlein wist zijn rood-blauwe bolide nog bijna uit de vangrail te houden, maar de wagen gleed met de linker zijde alsnog in de afrastering. "Gelukkig heb ik de muur niet te hard geraakt, anders hadden de mechanici veel meer werk gehad komende nacht", weet de 21-jarige. "Het is niet ideaal om achteraan te moeten starten, maar aan de andere kant kwam het in Australië vanaf de laatste startrij helemaal goed", knipoogt hij. Wehrlein ving de race op Albert Park als laatste aan, maar had voor het einde van de eerste omloop al zeven tegenstanders ingehaald.

Teambaas Dave Ryan deelt de mening van zijn pupil: "Er was niets dat Pascal kon doen, hij was een passagier in zijn eigen wagen". Ook Ryan zet in op een herhaling van de start in Australië: "Zowel in de eerste als de tweede krachtmeting van dit seizoen is Pascal geweldig van zijn plaats gekomen, er is nog genoeg om voor te knokken morgen", besloot de Nieuw-Zeelander.