Wehrlein benadrukt: “Mijn rug is honderd procent in orde”

Wehrlein kwam donderdag nog zonder problemen door de medische keuring van de FIA en liet vrijdag na de tweede training nog aan onder andere Motorsport.com weten zich prima te voelen. Toch maakte hij zich ondertussen zorgen of hij wel fit genoeg was voor de race. “Ik heb gewoon het gevoel dat ik niet de hele race lang op mijn best kan presteren en dat is wat ik gisteren aan het team heb laten weten”, vertelde Wehrlein aan onder andere Motorsport.com. “Vervolgens hebben we samen besloten dat het beter was om geen risico’s te nemen, deze race over te slaan en in China weer terug te keren.”

Gevraagd waarom hij niet wilde kijken hoe ver hij kon komen in de race: “Iedere situatie is anders. Ik had een rugblessure en kon daardoor niet zo hard trainen als ik wilde. Dat is het. Iedere situatie is dus anders. We voelen ons niet comfortabel bij het idee om dit weekend te gaan rijden.”

'Voelde het tijdens lange runs op vrijdag'

“Van mijn blessure heb ik compleet geen last meer”, vervolgde de Sauber-coureur, die nu vervangen wordt door Antonio Giovinazzi. “Ik heb toestemming gekregen van de doktoren en ben goedgekeurd door de FIA. Mijn rug is honderd procent in orde. Het gaat puur om mijn conditie. We willen niet het risico nemen dat ik niet gedurende de hele race op de top van mijn kunnen kan rijden.”

“Ik heb de blessure volgens mij negen weken geleden opgelopen. Dat is net het moment waarop je zo hard mogelijk moet trainen om goed voorbereid aan het seizoen te kunnen beginnen", aldus Wehrlein. "De blessure zorgde ervoor dat ik een stap naar achteren maakte op dit vlak. Ik ben nog bezig om de achterstand die ik toen heb opgelopen, in te halen. Ik had het gevoel dat alles prima was, alleen niet voor een volledige race-afstand. Tijdens de lange runs op vrijdag voel je het iets beter dan tijdens het testen of wanneer je korte runs aan het doen bent.”

Via onze Formule 1-verslaggever Adam Cooper