Wehrlein optimistisch na dertiende plek: “Er zit nog meer in deze auto”

Na de afgelopen seizoenen steevast achteraan te hebben gereden, deed Manor met Formule 1-nieuweling Wehrlein ineens in het middenveld mee in Bahrein. “We waren niet ver van een puntenfinish verwijderd, dus dat is erg positief”, stelt Wehrlein tegenover onder andere Motorsport.com vast. “De race verliep zeer goed. Ik heb me goed vermaakt, vooral tegen het einde. Over het geheel genomen was het een uitstekende wedstrijd.”

De regerend DTM-kampioen, die door Mercedes is ondergebracht bij Manor, dacht zelfs even dat een puntenfinish mogelijk was: "Ik reed op sommige momenten in de top-tien en het zag er goed uit. Maar we waren aan het worstelen met de bandenslijtage, waardoor we van een tweestopper naar een driestopper moesten. We moeten dit probleem voor de komende races zien te tackelen." 

Gevraagd of de hoge bandenslijtage een eigenschap van de auto is of dat het probleem met de afstelling kan worden opgelost: “Als we de setup nog wat verder verbeteren dan zal het vanzelf ook beter gaan met de banden. We kunnen misschien ook nog iets meer leren over hoe de banden werken in de snelle bochten, die van grote invloed zijn op de slijtage. We kunnen op een aantal punten dus nog wel progressie boeken waardoor de situatie met de bandenslijtage zou moeten verbeteren.”

Meer potentie aanwezig

Over de sterke en zwakke punten van de Mercedes-aangedreven MRT05 zegt Wehrlein: “De auto is vooral sterk onder het remmen en bij het ingaan van de bochten. We missen nog wat tractie en grip aan de achterkant, wat ook weer te maken heeft met het probleem met de bandenslijtage dat we momenteel hebben. Dus het uitkomen van de bochten is nog een zwakke plek van ons.” 

De 21-jarige coureur uit Sigmaringen is optimistisch dat er dit seizoen nog meer mooie resultaten aankomen: “Dit weekend was honderd procent beter dan Melbourne. Het ging heel goed. Maar ik denk dat we nog steeds veel over de auto kunnen leren. Dit was ook nog maar mijn tweede race in de Formule 1 en onze tweede race met deze nieuwe auto. Er zit zeker nog meer potentie in deze wagen.”

Via onze Formule 1-reporter Jonathan Noble