Wehrlein houdt opties open: "Sauber? We zullen zien"

Negentien coureurs zijn al zeker van een Formule 1-racestoeltje in 2017. Pascal Wehrlein behoort niet tot deze groep, maar veel zorgen lijkt de beschermeling van Mercedes zich desondanks niet te hoeven maken; Manor Racing en vooral Sauber zouden hem graag binnenhalen. De geruchten worden steeds heviger dat de toekomst van de 22-jarige Wehrlein bij Sauber ligt, als nieuwe teamgenoot van Marcus Ericsson.

In Abu Dhabi kon Wehrlein desgevraagd nog geen duidelijkheid geven over zijn toekomst. "Het zou kunnen dat er pas begin volgend jaar een beslissing genomen wordt, maar ik hoop dat het nog voor de jaarwisseling gebeurt. Dan kan ik me in de winter optimaal voorbereiden. Mentaal gezien heb je het liefst zo snel mogelijk duidelijkheid. Je gaat toch anders de winter in als je weet wat je het daaropvolgende seizoen gaat doen."

Voor Wehrlein zijn er, omdat Force India voor Esteban Ocon gekozen heeft, twee opties: bij Manor blijven of naar Sauber gaan. Een tweede jaar bij Manor wijst hij niet op voorhand af: "Ik heb hier veel vrienden gemaakt en het team is op de goede weg. Dus waarom niet?", sprak hij, maar Wehrlein hield ook nadrukkelijk de deur naar Sauber open. Volgens Duitse media is hij al zo goed als rond met het Zwitserse team. "Sauber is ook een geweldig team, ze hebben bovendien een historie met Mercedes en enkele talenten van Mercedes. Het is een beetje raar omdat Sauber nu onze belangrijkste concurrent is en op dit moment ben ik alleen bezig met dit seizoen. Maar Sauber is een team met veel potentie, we zullen zien wat er gaat gebeuren in de toekomst."