Wehrlein dient in 2018 als reserve Mercedes F1-team
Pascal Wehrlein combineert zijn raceprogramma in de DTM dit seizoen met een rol als reserverijder bij het Formule 1-team van Mercedes.
Pascal Wehrlein, Sauber
Sutton Images
Wehrlein keert dit seizoen terug naar de DTM, waar hij in 2015 kampioen werd, nadat hij zijn plek bij Sauber verloor aan Ferrari-junior Charles Leclerc. Mercedes benadrukte eerder al dat het Wehrlein graag zou behouden voor de renstal. “Met Pascal konden we niet de juiste oplossing vinden en hij is nu terug naar de DTM, maar hij blijft onze reserve”, zei Mercedes Motorsport-baas Toto Wolff. “We zullen zien welke mogelijkheden zich in de toekomst zullen voordoen.”
Wehrlein kan niet ieder Formule 1-weekend present zijn aangezien de DTM-races op de Norisring en Misano tegelijk vallen met de Franse en Belgische Grands Prix. Mercedes heeft de mogelijkheid om George Russell, een andere junior, op te roepen in het geval Wehrlein niet beschikbaar is. De GP3-kampioen van 2017 is bij beide races aanwezig voor zijn verplichtingen in de Formule 2.
Russell werd aanvankelijk in verband gebracht met een ondersteunende rol bij Force India nadat hij eind vorig seizoen twee keer een vrije training reed voor het klantenteam van Mercedes. Dat team heeft echter gekozen om Nicholas Latifi aan te wijzen als reserve- en testcoureur. Wolff zei over Russell: “We zijn benieuwd wat George kan bereiken in de Formule 2. Hij doet fantastisch werk voor ons in de simulator, heeft aan onze verwachtingen voldaan door de GP3-titel te winnen en bij Force India waren ze erg onder de indruk van hem. De Formule 2 is de volgende stap. We zullen zien hoe hij gaat presteren.”
Mercedes volgt ‘exceptioneel’ karttalent
Naast Lewis Hamilton en Valtteri Bottas bestaat de rijdersopstelling van Mercedes uit nog drie coureurs met Force India-coureur Esteban Ocon naast Russell en Wehrlein. Wolff onthulde dat Mercedes afgelopen winter de focus heeft gelegd op het volgen van jonge karters ter uitbreiding van het talentenprogramma. Wolff verklaarde dat Mercedes ondermeer de elfjarige Andrea Antonelli volgt die afgelopen seizoen in de 60 Mini-klasse derde werd in de WSK Super Master Series. In dezelfde categorie won hij afgelopen maand ook de eerste ronde van de Winter Cup. “We kijk ver vooruit op de toekomst en we hebben voor het eerst gekeken naar karting”, vervolgde Wolff. “Er is een exceptionele jongeman genaamd Andrea Antonelli, slechts elf jaar oud. Het is fantastisch om terug te keren naar de basis voor autosporttalent en de ontwikkeling van deze kinderen te volgen. Wie weet hebben we over zes, zeven of tien, elf jaar een nieuwe Lewis.”
Met medewerking van Scott Mitchell
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties