Webber verslaat Vettel in strijd om pole Silverstone

Ondanks al het gedoe rondom de diffusers, staat het team van Red Bull op de eerste rij voor de Britse Grand Prix. Het is echter dit keer wel Mark Webber die de pole-position naar zich toe trok. Sebastian Vettel werd dus tweede, voor de Ferrari's van Fernando Alonso en Felipe Massa.

Vlak voor de kwalificatie was er opnieuw heibel rondom de diffusers, waar Red Bull tandenknarsend accepteerde dat het dit weekend niet met de geblazen diffuser mag rijden. 'Taking the hit' noemde Christian Horner het. Zouden zijn auto's nog steeds de dienst uitmaken of werd de boel nu op z'n kop gezet?

Hectiek alom in de eerste sessie. Niet alleen moesten de coureurs nog altijd wennen aan de nieuwe diffuserregels, ook hingen er dreigende wolken boven het circuit, waardoor elke seconde op een droge baan benut moest worden. Alle 24 auto's draaiden hun ronden, met opvallend genoeg alleen Fernando Alonso die even naast de baan schoot. Met nog zeven minuten te gaan begaven de wolken het eindelijk en begon het te regenen. Dat betekende dat beide Toro Rosso's naast de pot piesten en dat Heikki Kovalainen door mocht naar Q2.

De bui bleek van korte duur, waardoor de heren in Q2 getrakteerd werden op een halfnatte baan, terwijl er geen regen meer viel. De keuze tussen slicks en intermediates leek heel even ingewikkeld, maar al snel bleek dat het profielloze rubber goed genoeg was voor de opdrogende baan. De tijden tuimelden als een dolle. Elke ronde was sneller dan de vorige en de naam bovenaan de tijdenlijst veranderde sneller dan de mening van de FIA omtrent de diffusers. Uiteindelijk was de baan zo goed als droog en kwam het neer op timing. Jenson Button haalde de top-tien nipt, Michael Schumacher kwam tekort. Heikki Kovalainen stond halverwege de sessie zevende, maar de baan droogde sneller op dan goed voor hem was en hij eindigde als zeventiende.

In Q3 hingen er opnieuw dreigende wolken boven het circuit en dus knalde iedereen direct naar buiten. En ondanks al de controverse, ondanks de kwade blikken van Christian Horner, gingen Webber en Vettel als een speer. Opvallend was, dat Webber de snelste was in de eerste en laatste sector, terwijl Vettel heerste in de middensector. Maar over de streep was het Webber die net iets sneller was dan zijn teamgenoot. Daarachter stelde met name Lewis Hamilton hevig teleur. Hij moest het doen met een tiende plaats en ook Jenson Button zou meer succes hebben willen boeken voor zijn eigen publiek: vijfde. Paul di Resta mag juichen, hij behaalde een vrij sensationele zesde startplaats voor Force India.