Webber: "Porsche heeft F1-teams laten zien hoe er getest moet worden"

Mercedes reed tijdens de wintertests in Barcelona de meeste ronden. De uitstekende betrouwbaarheid leidde ertoe dat het merk met de ster de rijders per dag ging wisselen, om hen zo fit mogelijk te houden. In acht dagen tijd reed de kampioensformatie meer dan 6.000 kilometer. 

Volgens oud-Formule 1-coureur en huidig Porsche-fabrieksrijder Mark Webber moet Mercedes Porsche – dat recent in een vijfdaagse test in Abu Dhabi 4.000 kilometer reed – bedanken voor het geven van het juiste voorbeeld. Tijdens de lancering van de Formule 1-programmering van Channel 4 zei de Australiër: “Porsche heeft qua kilometrage de Formule 1-teams laten zien hoe er getest moet worden. Wat Mercedes in Barcelona heeft laten zien, was een demonstratie. Zij zagen bij ons wat er mogelijk was, door aan te geven: ‘Dit is de baan die beschikbaar is, en zo moeten we kilometers maken’. Het eerste dat breekt wanneer je operationeel zo sterk bent, is de rijder. Die moet je dus roteren. Dat heeft Mercedes gedaan. Het was een geweldige les. Iedereen heeft gezien waar de lat nu ligt, want Mercedes heeft de lat op die hoogte gelegd.” 

Continu vol gas in het WEC

Webber gaf tevens aan dat de huidige races in de sportscars min of meer ‘vol gas’ plaatsvinden. In tegenstelling tot in de Formule 1 hoeven de engineers slechts zelden te zeggen dat een coureur het rustiger aan moet doen: “De eerste bocht van een sportscar-race is niet zo spannend als in de F1. Maar daarna, is de strijd veel heftiger. Nico Hülkenberg is een klassiek voorbeeld, aangezien hij de laatste rijder is die deze prototypes heeft ervaren. Eerst testte hij in Aragon, waar hij drie uur vol gas reed."

"Het gebeurt zelden dat een rijder op Le Mans te horen krijgt dat hij rustiger moet rijden of ergens op moet letten. Ik heb engineers bij Porsche gehad die via de boordradio lieten weten dat we een halve seconde hadden verloren bij een pitstop. De races zijn vandaag de dag behoorlijk intens, en Porsche is daar grotendeels verantwoordelijk voor.”

Interview door onze Formule 1-verslaggever Jonathan Noble