Webber: "Hamilton ging net tot op de limiet"

Hamilton, die in Abu Dhabi een overwinning nodig zonder podiumplaats voor Rosberg, probeerde de Duitser zo veel mogelijk in het pad te sturen van de oprukkende Ferrari-man Sebastian Vettel en de Red Bull van Max Verstappen. Daarmee ging Hamilton tegen de instructies van Mercedes in, dat de 1-2 van het team in gevaar zag komen. Mercedes zal zich de komende dagen over die kwestie buigen.

Voor ex-F1-rijder Mark Webber deed Hamilton echter niets verkeerd en bleef Hamilton binnen de grens van het toelaatbare. "Hij deed wat hij kom, maar had nog een niveau verder kunnen gaan", vertelt Webber aan Motorsport.com. Enkel Hamilton en Rosberg, en sommige engineer, zullen weten hoe traag hij echt reed. Het was duidelijk de traagste 1-2 we recent hebben gezien. De wagens werden helemaal niet tot het uiterste gedreven.

"Hamilton maakte het Rosberg moeilijk, maar niet onmogelijk. Hij had nog veel verder kunnen doen. Maar dat deed hij niet. Als dit uit de hand zou zijn gelopen, dan had Nico het spel kunnen meespelen en hen allebei in de muur kunnen duwen. Dat wist Lewis vast ook. Ik denk dat hij het net op de limiet heeft gespeeld en lig er niet wakker van." 

Verlies Hamilton niet enkel door betrouwbaarheid

Webber vindt het niet fair dat sommige mensen de titel van Rosberg onverdiend vinden, ook al heeft een motorfalen van Hamilton de Duitser veel geholpen. "Er zijn wel meer wereldkampioenschappen beslist door technische redenen, dat gebeurt nu eenmaal", zegt Webber, die zelf net op pensioen in gegaan na drie jaar in het WEC met Porsche. "Lewis had de voorbije jaren een mooie reeks en vorig jaar had Nico ook niet het vlotste jaar op technisch gebied. We weten hoe snel Lewis is en daarom zien we hem zo graag bezig, maar we kunnen niet ontkennen hoe hard Nico was gefocust op de job. Er is geen enkele atleet of criticus die kan zeggen dat iemand die het maximum uit zichzelf heeft gehaald het niet heeft verdiend."

Volgens Webber heeft Hamilton de titel niet enkel door pech verloren. "Lewis verloor wellicht meer dan 25 punten door zijn startproblemen en meer, contact in Bahrein, Baku, Suzuka, al dat gedoe over zijn smartphone en dan die afgebroken start in Melbourne. "Ik sprak toen met Nico en die zei dat Lewis niet de procedure had gevolgd voor een afgebroken start. Ik weet beter dan wie ook wat starts kunnen betekenen. Het verlies in Singapore was voor mij ook abnormaal, dat weegt mee. Dat is nu eenmaal het geval met lange seizoenen zoals dit."

Interview door Jonathan Noble