Wat zit er achter Domenicali’s opmerking over het schrappen van vrijdagtrainingen?

Stefano Domenicali deed afgelopen weekend wat stof opwaaien door tijdens een tv-interview een opmerking te maken die leek te suggereren dat de Formule 1 zou kijken naar het schrappen van de vrije trainingen op vrijdag. Is de sport daadwerkelijk aan het overwegen om de vrijdag in de ban te doen? Of schuilt er iets anders achter de woorden van de Italiaan?

Stefano Domenicali, CEO, Formule 1

Stefano Domenicali, CEO, Formule 1

Sam Bloxham / Motorsport Images

Afgelopen weekend was Domenicali te gast bij de seizoensopener van de MotoGP op het circuit van Portimao. Daar werd hij geïnterviewd door de Portugese zender SportTV, waarbij verschillende onderwerpen de revue passeerden. Tijdens dat vraaggesprek baarde de CEO van de Formule 1 opzien door te zeggen: “Ik ben voorstander van het schrappen van de vrije trainingen. Ze zijn enorm nuttig voor de engineers, maar het publiek heeft er niets mee.”

Gezien Formule 1-eigenaar Liberty Media er niet voor terug lijkt te deinzen om verregaande aanpassingen door te voeren aan de opzet van het raceweekend – zie de introductie van sprintraces en het houden van tweedaagse raceweekenden als dit beter uitkomt – leidde de uitspraak van Domenicali al snel tot de nodige speculatie over mogelijke veranderingen die op handen zouden zijn. De vrijdagtrainingen lijken voorlopig echter nog wel even te blijven. Niet op de laatste plaats omdat bij veel Grands Prix de vrijdagen tegenwoordig uitverkocht zijn en de promotors dus veel inkomsten mislopen als het raceweekend wordt ingekort naar twee dagen. Daarnaast dienen ze, zoals Domenicali zelf ook opmerkt, een doel. Ze stellen de teams in de gelegenheid om een goede afstelling voor de auto te vinden, data te verzamelen waarmee de strategie kan worden bepaald en nieuwe onderdelen te proberen. Bovendien worden de vrijdagen tegenwoordig ook ingezet om jonge coureurs een kans te geven om met een F1-auto te rijden, doordat er buiten de raceweekenden om nauwelijks nog getest mag worden.

Domenicali lijkt er met zijn uitspraak dan ook niet op te doelen dat de Formule 1 momenteel nadenkt over het in de ban doen van de vrijdagsessies. Naar verluidt heeft zijn opmerking vooral van doen met gesprekken die momenteel plaatsvinden in de F1-commissie over potentiële veranderingen die in de toekomst kunnen worden doorgevoerd aan het Grand Prix-weekend en de huidige hoeveelheid actie op de baan interessanter zou kunnen maken om te volgen. Want drie vrije trainingen van een uur wordt door velen als te veel gezien. De teams zouden nu dermate veel data kunnen verzamelen om hun afstelling te verfijnen en de ideale strategie voor de kwalificatie en race te bepalen dat men nauwelijks nog risico hoeft te nemen. Tijdens de raceweekenden met een sprintrace hebben de teams een vrije training minder en lijkt men gelijk meer onder druk te staan om alles goed op orde te krijgen.

Meer op het spel

Het lijkt erop dat Domenicali dus vooral probeert te zeggen dat het allicht een verbetering zou zijn als er tijdens een weekend meer sessies plaatsvinden waarin er iets op het spel staat. Hiervoor lanceerde hij vorig jaar al een aantal proefballonetjes in de Italiaanse krant Corriere della Serra, zoals punten voor degene die de snelste ronde rijdt in een training. “Tijdens een normaal weekend waarin twee vrije trainingen worden gehouden op de vrijdag, zou voor elk oefensessie punten moeten worden uitgedeeld. Of je zou de coureurs één rondje kunnen laten rijden om te kwalificeren. Of je zou een kwalificatie voor een andere, kortere race op zaterdag kunnen houden en dan wellicht met reverse grids gaan werken, in plaats van drie vrije trainingen te hebben”, zei Domenicali. “Alles is bespreekbaar. Veel mensen roepen meteen nee, maar we zien in de praktijk zo nu en dan hoe een door elkaar gehusselde grid meer inhaalacties kan opleveren.”

Een probleem met de huidige opzet van een weekend met een sprintrace, is dat de training op zaterdag nauwelijks nog een functie heeft. Een oplossing kan zijn om de zaterdagse actie volledig op zichzelf te maken. De kwalificatie op vrijdag bepaalt dan de grid voor zondag, terwijl een tijdtraining op zaterdagochtend de startopstelling voor de sprintrace kan opleveren. Een nadeel van Domenicali’s idee om punten te geven aan de snelste coureur in een vrije training, is overigens dat een wereldkampioenschap dan in potentie op een vrijdag kan worden beslist, als een rijder slechts één punt nodig heeft om de titel veilig te stellen.

Sluit je aan bij de Motorsport community

Praat mee
Vorig artikel Toto Wolff wil nog niet opgeven: "Denk dat ik kan bijdragen"
Volgend artikel Porsche niet in F1: Geen akkoord met McLaren na afgeketste Red Bull-deal

Beste reacties

Er zijn nog geen reacties. Wil je er één schrijven?

Meld je gratis aan

  • Snel toegang tot je favoriete artikelen

  • Stel alerts in voor breaking news en je favoriete coureurs

  • Laat je horen met de reactiemodule

Motorsport prime

Ontdek premium content
Abonneer

Editie

Nederland