Wat Stroll sceptisch maakt over F1-regels 2026 na simulatortest

Hoewel het seizoen 2025 nog even duurt, gaat bij de F1-teams langzaamaan de focus al naar 2026. De laatste updatepakketten worden nu ontwikkeld voor de huidige auto's waarna al het werk in de nieuwe auto gaat zitten, aangezien er door de grote regelrevolutie een grotere kans ligt om het verschil te maken. Bij Aston Martin wordt ook al volop aan de auto van 2026 gewerkt, met topontwerper Adrian Newey aan als toeziend oog. In de simulator kan ook al langzamerhand getest worden met de virtuele versie van die auto en kunnen de coureurs een indruk krijgen van hoe deze aanvoelen.

Het grootste verschil dat de coureurs zullen merken, is de actieve aerodynamica op de auto's en de vermogensverdeling van de krachtbron - waar meer nadruk komt te liggen op het elektrische vermogen. Lance Stroll heeft ook al even met deze 2026-auto in de simulator gereden, maar echt motiverend vond hij dat niet. "Het heeft zeker minder downforce, dus deze is snel op een recht stuk", merkt Stroll op tegenover onder meer Motorsport.com. "Het wordt een andere soort uitdaging. Waarschijnlijk fysiek veel minder veeleisend omdat je gewoon minder G-krachten krijgt te verduren."

"Het wordt natuurlijk wel een uitdaging voor de teams", voegt Stroll toe, wijzend naar de technischere zaken als de aerodynamica en krachtbron. "Wie krijgt het voor elkaar? Wie slaat de plank mis? Maar voor ons coureurs geldt zeker: op circuits als Spa, Suzuka, met hoge snelheden en weinig downforce, wordt het minder spannend dan het nu is", oordeelt de Canadees. "Dat is gewoon een feit - tenminste, totdat we een paar jaar verder zijn in het nieuwe reglement, of hoe lang het ook duurt. Ik weet het niet precies, maar het wordt voor ons een tegenslag. We zullen meer glijden dan nu het geval is."

Meer nadruk op pushen

Stroll maakt zich vooral zorgen om het feit dat de Formule 1 met de nieuwe regels nog meer om management gaat draaien. "Ik zou enthousiaster zijn geweest als de veranderingen een V8-motor bevatten, evenals auto's van 650 tot 700 kilogram die kleiner zijn, en dat we elke ronde zouden pushen in plaats van het managen van het batterijvermogen en lift-and-coast toepassen voor de banden", legt hij uit. "Als coureurs willen we elke ronde pushen. We willen voelen dat de auto veel grip heeft en spannend is om te rijden. Dat het fysiek veeleisend is tijdens de races. Ik zou waarschijnlijk enthousiaster zijn als de reglementen die kant op zouden gaan. Maar ik weet zeker dat wie straks de snelste auto heeft onder het nieuwe reglement, een heel blije coureur zal zijn."

Lance Stroll maakt zich zorgen om de F1-regels voor 2026 en in hoeverre de coureurs dan kunnen pushen.

Foto door: Glenn Dunbar / LAT Images via Getty Images

Alexander Albon stelde eerder al dat de coureurs hun rijstijl moeten aanpassen aan de nieuwe auto's. Stroll weet nog niet zeker of dat ook echt het geval gaat zijn. "De tijd zal het leren", zegt Stroll. "Het is nog erg vroeg, ook met de simulator. Het zou zomaar eens kunnen draaien om wie het meest efficiënt lift-and-coast toepast in de kwalificatie om er het meeste rondetijd uit te halen. Maar als coureurs, als racefans, als liefhebbers... willen we echt dat de sport die kant op gaat? Ik weet het niet. Ik denk dat we daar allemaal ongeveer hetzelfde over denken."

Als het aan Stroll zou liggen, zou F1 er werk van maken om vooral meer te doen aan het gewicht van de auto's en de krachtbron zelf - met name het geluid dat deze produceert. "Duurzame brandstoffen, V8-motoren en lichte auto's", somt Stroll op hoe hij het zou aanpakken. "Als ik over de regels zou gaan, zou ik dat geluid weer willen horen. Het is voor iedereen die kijkt leuk om die auto's weer te horen brullen. Maar ja, ik maak de regels niet."