Waarom Sainz in F1 GP Las Vegas geen straf kreeg na pitincident

Carlos Sainz werd in de Formule 1-race van Las Vegas onder druk gezet door Lewis Hamilton en wilde nieuwe banden halen. Het was ook de bedoeling om dat te doen, maar op het laatste moment werd de Spanjaard verteld dat hij een rondje moest doorrijden. Ferrari stond namelijk nog niet klaar om hem te ontvangen.

Sainz reed vol over de witte lijn heen die de ingang van de pits scheidt van de rest van het circuit, en dat doet denken aan eerdere incidenten waar dit jaar coureurs een tijdstraf voor kregen. De verwachting was dan ook dat de stewards het incident zouden gaan bekijken en een straf uit zouden delen, maar er werd geen onderzoek ingesteld. Motorsport.com legt uit waarom de Madrileen de dans ontsprong en zonder straf zijn race mocht voorzetten.

In de FIA International Sporting Code staat: "Behoudens buitengewone gevallen, of wanneer de wedstrijdleiding het aangeeft, mag een auto die de pitstraat inrijdt op geen enkele manier de geverfde lijn, die aangebracht is om de auto's die de pits in gaan en de auto's die doorrijden te scheiden, overschrijden." Deze regelgeving wordt per weekend aangevuld. In Azerbeidzjan werd bijvoorbeeld de teams extra duidelijk gemaakt dat ze de lijn niet mogen overschrijden vanwege de hoge snelheid die de coureurs rijden wanneer zij de pits in gaan. 

In Las Vegas waren deze specifieke regels er niet en had Sainz op basis van een andere regel geen overtreding gemaakt. Hij reed dan wel duidelijk over de witte lijn heen, maar omdat hij doorreed was er geen sprake van het inrijden van de pits. Technisch gezien is hij nooit in de pitstraat geweest. Dat is pas het geval wanneer een coureur bij het bordje waar de maximale snelheid van 80 kilometer per uur op staat rijdt.

Als Sainz wel de pits indook voor nieuwe banden, dan had hij wel een straf gekregen. Alexander Albon en Lewis Hamilton werden bijvoorbeeld in de GP van Oostenrijk dit jaar voor een dergelijk vergreep wel op de bon geslingerd. Helemaal straffeloos was het incident niet, want Sainz kreeg wel een track limit aan de broek. Volgens de wedstrijdleiding had hij namelijk de laatste bocht afgesneden en dat mocht niet. Aangezien in Las Vegas op een andere manier track limits overschrijden haast onmogelijk is, bleef dat bij een waarschuwing. Dat was maar goed ook, anders was de rijder zijn P3 in de race kwijtgeraakt.