Waarom op Spa niet Vettel maar Leclerc Ferrari's voorkeur kreeg
Charles Leclerc greep aan het begin van de tweede seizoenshelft eindelijk zijn eerste Grand Prix-zege. Daarbij moest hij wel langs Sebastian Vettel, maar Ferrari gaf de Duitser de opdracht ruimte te maken. Teambaas Mattia Binotto legt uit waarom.
Foto door: Andy Hone / Motorsport Images
Voor de start van het seizoen maakte Ferrari alvast één ding duidelijk over de komst van Charles Leclerc: hij zou tweede coureur worden terwijl Sebastian Vettel de wereldtitel moest binnenhalen. Het was aan hemzelf om zijn werkgever op andere gedachten te brengen door alles uit de kast te halen. Als kersverse Ferrari-coureur maakte hij dit jaar direct indruk. Al in de tweede race ging hij aan kop, terwijl Vettel na een kortstondig gevecht met Lewis Hamilton spinde en zijn ruiten ingooide. Door een technisch probleem in die race en andere tegenslagen later in het jaar bleef de overwinning uit, maar op Spa was het eindelijk gelukt.
Na één seizoenshelft kunnen we concluderen dat de Monegask zich niet laat temmen en uitgerekend hij het team nota bene de eerste overwinning bezorgde sinds de Belgische GP vorig jaar. Hij was het hele weekend al de snelste van het veld, maar dat hij Vettel voorbij ging terwijl laatstgenoemde een teamorder kreeg was toch een opvallend moment. Leclerc is hiermee het etiket van tweede rijder ontstegen, nadat hij meermaals dit jaar te horen kreeg dat hij zelf plaats moest maken of zijn veel ervarener teamgenoot niet mocht inhalen. Hij heeft het vertrouwen van Ferrari gewonnen als een potentiële kopman.
Het moment dat Vettel zijn teamgenoot erlangs liet, was overigens een belangrijk aandeel in de overwinning van Ferrari. Met een uitgekiende strategie was de renstal uit Maranello Mercedes dit keer de baas. Teambaas Mattia Binotto gaat er na de race dieper op in, al geeft hij toe dat niet alles volgens plan verliep en de strategen snel moesten handelen. Vettel ging namelijk als eerste van de kopgroep naar binnen voor nieuwe banden. "We moesten gewoon reageren op wat Mercedes op dat moment deed. Als we Sebastian langer buiten konden laten, hadden we dat gedaan. We wilden de eerste stint zo lang mogelijk door laten gaan, maar zagen dat Mercedes zich gereed maakte voor een pitstop", vertelde Binotto. Met een undercut bleef de Duitser zijn tegenstander Lewis Hamilton voor, tot aan de slotfase toen hij door zijn tweede set banden heen was en opnieuw moest wisselen van rubber.
Weinig mogelijkheden, groot verschil
Leclerc bleef wat betreft zijn strategie buiten gevaar. "Omdat hij langer door bleef rijden, verkeerde hij in een betere positie tijdens zijn tweede stint", aldus de teambaas. Vettel kwam door de eerdere pitstop voor Leclerc uit. In eerste instantie was het niet zeker of de bandendegradatie op het circuit zodanig was dat Leclerc nog bij Vettel in de buurt kon komen en de leiding kon heroveren, laat staan dat de viervoudig kampioen een tweede pitstop nodig had. Maar na een tijdje begon het verschil in tempo te groeien en kwamen de twee elkaar weer tegen. "Het is nooit een makkelijke beslissing om de ander voor te laten gaan, want de coureurs willen zo hard mogelijk rijden en zoveel mogelijk punten voor zichzelf halen. Er waren alleen niet veel mogelijkheden vandaag. Ze zaten op andere strategieën, dus hoe eerder we ze van posities lieten ruilen zonder tijd te verliezen, hoe beter dat voor het team was en in dit geval Charles", legt Binotto verder uit.
Hij is nog niet vergeten hoe dat in het begin van het seizoen uitpakte. De rollen waren tot Spa telkens omgedraaid. "Toen we het aan het begin van het seizoen probeerden [met teamorders], werd dat niet altijd goed ontvangen van buitenaf. We zeiden wel vanaf het begin dat het team de hoogste prioriteit zou krijgen." Hij wil overigens niet spreken van een groot contrast tussen de twee, ook al zaten er meer dan zeven tienden tussen hun kwalificatietijd in Q3. Een verklaring heeft hij niet echt, maar er volgt nog een interne analyse. "Sebastian had zonder twijfel meer last van slijtage dit weekend. Dat heeft te maken met de set-up, normaal is hij erg goed in het managen van de banden", besluit hij.
Ronde onboard over circuit van Spa
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties