Waarom McLaren festiviteiten Häkkinen uit 1998 na F1-titel Norris niet herhaalt

Het kampioenschap van Lando Norris in 2025 betekende de eerste keer dat een McLaren-coureur de wereldtitel bij de coureurs veroverde sinds Lewis Hamilton in 2008 – en daarvoor Mika Häkkinen in 1998 en 1999. Waar de Fin destijds het moment vierde door met een F1-auto door de straten van Woking te rijden, heeft McLaren bevestigd dat daar dit keer geen tijd voor is vanwege de voorbereidingen op het seizoen 2026.

Volgens de BBC sprak Ann-Marie Barker, leider van de gemeenteraad van Woking, in een brief aan McLaren Racing-CEO Zak Brown de hoop uit dat Norris samen met de lokale gemeenschap zou kunnen vieren. "Ik hoop echt dat we deze historische prestatie lokaal kunnen vieren", schreef ze. "De viering in het stadscentrum in februari van jullie constructeurstitel van 2024 was een groot succes, met volledig volgeboekte activiteiten en uitzonderlijke betrokkenheid van de gemeenschap. We zouden graag jullie toekomstige plannen ondersteunen, zodat onze gemeenschap opnieuw kan delen in de trots over jullie succes." Een woordvoerder van McLaren gaf later echter toe: "Ik vrees dat we dit keer helaas geen vieringen in Woking zullen organiseren, aangezien het team extreem druk is met de voorbereidingen op het komende seizoen."

In 2025 veroverde McLaren zowel de wereldtitel bij de coureurs als bij de constructeurs. Norris vocht het hele seizoen een intens duel uit met teamgenoot Oscar Piastri voor zijn eerste rijderstitel, terwijl ook Max Verstappen door een late opleving van Red Bull een serieuze bedreiging vormde. De strijd werd beslist in de seizoensfinale in Abu Dhabi: Verstappen won de race voor Piastri en Norris, maar de derde plaats van Norris was voldoende om de titel met twee punten voorsprong op Verstappen veilig te stellen. Toen de vieringen voorbij waren en Kerstmis achter de rug was, richtte het team de blik volledig op het seizoen 2026, waarin een reeks nieuwe reglementen wordt geïntroduceerd. McLaren zal zijn 2026-auto op 9 februari onthullen op het Bahrain International Circuit, vlak voor de officiële testdagen op datzelfde circuit.