Special feature

F1-seizoen 2024: waarom zijn GP’s van Bahrein en Saudi-Arabië op zaterdag?

Het Formule 1-circus begint op zaterdag 2 maart aan het nieuwe seizoen. Voor het eerst in lange tijd trapt het nieuwe jaar niet af op de gebruikelijke zondag. Waarom is dat zo? In dit artikel leggen we het uit.

De Formule 1-kalender voor 2024 is al geruime tijd bekend. De teams en coureurs maken zich op voor het langste seizoen uit de historie van de sport, met liefst 24 Grands Prix. Dat is echter niet het enige bijzondere aan het seizoen 2024. Het jaar trapt namelijk af met twee races op zaterdag: de GP’s van Bahrein (2 maart) en Saudi-Arabië (9 maart). Hoe zit dat precies?

Waarom begint het F1-seizoen 2024 op zaterdag?

De reden dat het Formule 1-seizoen 2024 begint met twee races op zaterdag, is de Ramadan. Deze heilige maand begint op zondag 10 maart, de dag waarop de Grand Prix van Saudi-Arabië verreden zou moeten worden. Vanwege de start van de Ramadan is deze race in Jeddah een dag vervroegd.

De reden dat ook de seizoensopener in Bahrein een week eerder op zaterdag plaatsvindt, heeft met de F1-regels te maken. De reglementen schrijven voor dat er minimaal een week tussen twee races moet zitten. Daardoor vindt ook de GP van Bahrein op zaterdag plaats.

Hoe ziet het tijdschema er uit voor de races in Bahrein en Saudi-Arabië?

De eerste twee races van het Formule 1-seizoen 2024 vinden plaats op zaterdag. Daardoor is het hele schema naar voren gehaald. Dat betekent dat er op donderdag in plaats van vrijdag twee vrije trainingen van een uur verreden worden. De derde vrije training en de kwalificatie vinden dan op vrijdag plaats, waar dat normaliter op zaterdag is. De eerste dag van het weekend staat in beide gevallen volledig in het teken van de race.

GP van Bahrein 2024

Datum	Sessie	Lokale tijd	Nederlandse tijd
Donderdag 29 februari	Eerste vrije training	14.30u - 15.30u	12.30u - 13.30u
Donderdag 29 februari	Tweede vrije training	18.00u - 19.00u	16.00u - 17.00u
Vrijdag 1 maart	Derde vrije training	15.30u - 16.30u	13.30u - 14.30u
Vrijdag 1 maart	Kwalificatie	19.00u - 20.00u	17.00u - 18.00u
Zaterdag 2 maart	GP van Bahrein	18.00u - 20.00u	16.00u - 18.00u

GP van Saudi-Arabië 2024

Datum	Sessie	Lokale tijd	Nederlandse tijd
Donderdag 7 maart	Eerste vrije training	16.30u - 17.30u	14.30u - 15.30u
Donderdag 7 maart	Tweede vrije training	20.00u - 21.00u	18.00u - 19.00u
Vrijdag 8 maart	Derde vrije training	16.30u - 17.30u	14.30u - 15.30u
Vrijdag 8 maart	Kwalificatie	20.00u - 21.00u	18.00u - 19.00u
Zaterdag 9 maart	GP van Saudi-Arabië	20.00u - 22.00u	18.00u - 20.00u

Nog meer F1-races op zaterdag in 2024

Niet alleen de Grands Prix van Bahrein en Saudi-Arabië aan het begin van het seizoen worden op een zaterdag verreden. Ook de Grand Prix van Las Vegas op 24 november staat op een zaterdag gepland. Dat heeft te maken met het aanzienlijke tijdsverschil met Europa. De race vindt namelijk om 22.00 uur lokale tijd in de avond plaats. Zou dat op zondag gebeuren, dan begint de race op maandagochtend 07.00 uur in Europa. Veel fans moeten dan richting werk, waardoor de kijkcijfers tegen zouden vallen. Daarom is besloten de race een dag naar voren te halen, zodat er wereldwijd meer F1-fans kunnen inschakelen.

Deze F1-races worden in 2024 op zaterdag verreden

In 2024 worden er liefst drie Grands Prix op zaterdag verreden: de openingsraces in Bahrein en Saudi-Arabië, en de Las Vegas Grand Prix eind november.

Grand Prix	Datum
Grand Prix van Bahrein	Zaterdag 2 maart
Grand Prix van Saudi-Arabië	Zaterdag 9 maart
Grand Prix van Las Vegas	Zaterdag 24 november

Heeft F1 vaker op zaterdag geracet?

In de rijke geschiedenis van de Formule 1 zijn in totaal 58 races op zaterdag verreden. Onder meer de allereerste race uit het wereldkampioenschap op Silverstone in 1950. De Grand Prix met de meeste races op zaterdag, is de GP van Groot-Brittannië: liefst 30 keer. De Zuid-Afrikaanse GP stond 18 keer op een zaterdag gepland, de Dutch Grand Prix in Zandvoort werd in 1969 en 1982 eveneens op zaterdag verreden.