Waarom Colton Herta twijfelt of hij IndyCar wil verruilen voor F1

Sinds het noodgedwongen vertrek van Logan Sargeant bij Williams na de Nederlandse Grand Prix van 2024 is er geen Amerikaan meer actief in de Formule 1. Mogelijk komt daar in 2026 verandering in, want met Cadillac staat er dan een nieuw Amerikaans team op de grid. Het door TWG Motorsport gerunde team heeft nog geen coureurs bevestigd voor het avontuur in de koningsklasse, maar wel is duidelijk dat Colton Herta een van de favorieten is. De 24-jarige Amerikaan is eerder al gelinkt aan een toekomst in F1 en lijkt als huidige IndyCar-coureur van Andretti Global een voor de hand liggende keuze voor Cadillac.

Een van de obstakels op zijn weg is het behalen van een superlicentie. Om dat voor elkaar te krijgen, moet hij in 2025 minimaal negen superlicentiepunten scoren, waardoor hij een plek in de top-vier van het kampioenschap nodig heeft. Dat lijkt haalbaar voor de nummer twee van afgelopen seizoen, die zelf echter twijfelt of hij de overstap überhaupt wel wil maken. "Ik zou een geweldige groep mensen achterlaten met wie ik heel graag werk, dus het is voor mij geen vaststaand feit", voert Herta als reden voor zijn twijfels aan. "Het is geen gemakkelijk besluit om zomaar te zeggen 'oké, zie jullie later'. Er is ook een kans dat ik dan nooit meer met deze mensen samenwerk."

Colton Herta in actie tijdens de IndyCar-opener in St. Petersburg, waar hij zestiende werd.

Foto door: Miguel J. Rodriguez Carrillo - Getty Images

Dat is precies het antwoord dat Dan Towriss, de CEO van TWG Motorsport, wilde horen van Herta. "Dat laat echt zien hoe gefocust hij nu is op de IndyCar en dat vind ik geweldig", stelt hij. "We zijn totaal gefocust op onze doelen voor dit jaar. Hij is vorig jaar tweede geworden en hij weet precies wat hij toen in welke races anders had kunnen doen. Hij is een paar acties verwijderd van de bovenste plek." Met F1 en een superlicentie moet Herta nu niet bezig zijn, vindt Towriss. "Het heeft geen zin dat hij nu aan de Formule 1 denkt, zowel aan de klasse zelf als aan wat hij nodig heeft voor een superlicentie. Ik vind het een geweldig antwoord."

Het nieuwe IndyCar-seizoen is voor Herta niet helemaal naar wens begonnen. In de kwalificatie kwam de Andretti-coureur nog tot een keurige tweede startpositie, maar mede door een langzame pitstop zat er op zondag niet meer in dan een zestiende plaats.