Waarom Aston Martin nog maanden wacht met grote F1-updates

Aston Martin is nog altijd het lelijke eendje in de Formule 1. Het team worstelt al sinds het begin van het seizoen met een haperende Honda-krachtbron en bungelt momenteel met nieuwkomer Cadillac achteraan in het veld. Betrouwbaarheidsproblemen hebben die situatie verergerd, al lijkt daar inmiddels enige vooruitgang in te zitten.

Fernando Alonso behaalde tot dusver als beste resultaat een zestiende plaats in de sprintkwalificatie in Canada en een vijftiende plek in beide races in Miami. Ook in de kwalificatie voor de Canadese Grand Prix vanavond zag het er weer hopeloos uit: Alonso start als negentiende, Stroll op P21.

Na het weekend in Miami liet Alonso al weten dat Aston Martin voorlopig geen upgrades zou brengen vanwege de grote achterstand op de concurrentie. In Montreal werd dat bevestigd. De eerste substantiële verbeteringen worden op zijn vroegst pas in de zomer verwacht.

"Er zijn wel wijzigingen aan de auto, maar niet het soort updates dat je op vrijdag op de officiële lijst ziet staan", zei chief trackside officer Mike Krack. "Dat soort onderdelen komt rond de zomer."

Lance Stroll in Canada..

Foto door: Guido De Bortoli / LAT Images via Getty Images

Volgens Krack gaat het voorlopig om verschillende, vooral kleine aanpassingen die minder zichtbaar zullen zijn, maar wel moeten bijdragen aan verbeteringen.

Ook Lance Stroll gaf een indicatie van het tijdpad. "We hebben een upgrade voor Spa of de race erna, ik weet niet precies welke, Zandvoort misschien?", zei de Canadees. Dat zou betekenen dat een groot upgradepakket ergens tussen de Grand Prix van België in juli en de Nederlandse Grand Prix eind augustus kan debuteren.

Geldverspilling

Stroll tempert alvast de verwachtingen. "Is het genoeg om vooraan mee te vechten? Nee. Maar dit soort dingen gebeuren niet van de ene op de andere dag."

Alonso maakte eerder duidelijk dat hij begrip heeft voor die aanpak. "Het team heeft uitgelegd dat we P19 of P20 rijden en dat de volgende auto ongeveer een seconde sneller is," zei de Spanjaard na Miami.

"Zelfs als je elke race twee tienden vindt, verandert dat onze positie niet, terwijl het wel enorme druk legt op het systeem en het budgetplafond", vervolgde Alonso. "Tot we anderhalve à twee seconden kunnen vinden, is het beter om de productieknop niet in te drukken, omdat je anders gewoon geld verspilt."

Additional reporting by Stuart Codling and Ronald Vording