Vraagtekens bij Renault: "Een merkwaardig weekend"

In de eerste vier Grands Prix maakte fabriekscoureur Nico Hülkenberg vooral op zaterdagmiddag indruk met sterke kwalificatieresultaten. In de race zakte de Duitser keer op keer weg. In Barcelona bleek het omgekeerde het geval. Hülkenberg kwalificeerde zich als dertiende maar kwam knap als zesde over de streep.

“Het was een merkwaardig weekend voor ons. Normaliter zijn we zeer goed in de kwalificatie en beleven we lastigere zondagen. Ditmaal was het precies andersom”, erkende Renault managing director Cyril Abiteboul in gesprek met Motorsport.com. Op de vraag wat de plotselinge ommekeer in de prestaties heeft veroorzaakt, gaf de Fransman toe: “Ik heb geen idee. We waren heel erg verrast, extreem gefrustreerd en zelfs een beetje in shock over onze snelheid in de kwalificatie. De racesnelheid was daarentegen veelbelovend.”

Abiteboul vermoedt dat de omstandigheden in Barcelona een rol speelden. Veel teams hadden last van de wind. Bovendien bleek het lastig om de banden in het juiste window te krijgen: “Er zijn enkele mogelijke verklaringen”, ging de Fransman verder. “Het was een combinatie van factoren, zoals bij meer teams het geval was. Het is lastig te voorspellen hoe de banden gaan presteren en of je in het juiste window zit. Op dat vlak proberen we nog voet aan de grond te krijgen. Onze auto is gevoelig voor de omgevingsomstandigheden, maar nog gevoeliger voor verkeer en voor windvlagen. Dat moeten we onderzoeken. De wind is voor iedereen hetzelfde maar misschien heeft het op ons meer invloed.”

Met medewerking van Formule 1-verslaggever Lawrence Barretto