Voorbeschouwing GP USA

De Grand Prix van Amerika, voor het eerst is er weer een sinds 1991. Amerika, een land met vele autosportgekken. De CART maar vooral de NASCAR maken raceminnend Amerika gek. Zal de Formule 1 ook aanslaan bij deze mensen? Aan de plaats zal het in ieder geval niet liggen. Gastheer van de Grand Prix van Amerika 2000 is het heiliger dan heiligere Indianapolis.

Indianapolis is de plaats waar een van de belangrijkste races ter wereld wordt gehouden. De Indy 500. Op de bloedsnelle oval rijden de coureurs 500 mijl, wie het eerste het zwart-wit geblokt pakt mag zich de trotse winnaar noemen. De Amerikanen zweren bij deze race.

Maar wat nu? De Formule 1 gaat ineens op de heilige 'brickyard' rijden! Vele Amerikanen zullen zich wel twee keer achter de oren hebben gekrabd toen dit bekend werd gemaakt. Het is een grote gok geweest van Ecclestone om deze plaats uit te kiezen voor een Formule 1 race. Gek eigenlijk, Ecclestone probeert altijd zoveel mogelijk de vergelijking tussen CART, Indycar en Formule 1 te vermijden…..

De grote vraag is natuurlijk: slaat de Formule1 aan in Amerika? Voorlopig lijkt het antwoord ja, de race is compleet uitverkocht. Toch moet hier niet al te veel waarde aan worden gehecht. De Amerikanen zien de Formule 1 al gauw als 'treintje rijden', ze zijn veel meer actie gewend. Veel is dus afhankelijk van de heren coureurs, wat gaan zij er van bakken? Wordt het actie, dan zal het evenement een succes zijn, wordt het een race zoals Hongarije, dan mag men vrezen voor de bezoekersaantallen van volgend jaar….

De coureurs zullen ook moeten acclimatiseren, de sfeer zal ook anders dan anders zijn. Ook is het interessant om te kijken wie het publiek gaat kiezen als hun favoriete coureur. Op het moment kennen ze er nog een uit de Indy 500, die van 1995. Jaques Villeneuve. Mocht de Canadees net als in Monza vooraan rijden, zullen de Amerikanen waarschijnlijk achter hem staan. Is het weer zo'n weekend waar BAR er niet uitkomt, kiest het publiek waarschijnlijk iemand uit de top.

Het circuit waarop gereden gaat worden, is niet de legendarische oval, tot spijt van sommige coureurs. Het 'infield' is verbouwd tot circuit, met zowel snelle als langzame bochten. De bocht voor het rechte stuk en het rechte stuk zelf zijn wel deel van de oval. Wie snel zal zijn, wie niet, wie het een fijn circuit vind en wie niet, dat is allemaal afwachten. Iedereen begint van nul af aan…

Het zal in ieder geval een vreemde gewaarwording zijn, de Formule 1 op het meest Amerikaanse circuit ter wereld. Ook zal deze race zeer belangrijk zijn voor het kampioenschap, wie vertrekt er met een voorsprong naar het Verre Oosten? Heeft Ferrari de boel echt weer op de rails, of lag het vooral aan de Tifosi dat het team ongenaakbaar was op Monza? Vele vragen, met net zoveel antwoorden, zodra de vlag valt op het heilige Indianapolis……