Voorbeschouwing GP Australië

Formule 1 zal dit weekend de rust verstoren in Melbourne's Albert Park. De Formule1 komt down under weer tot leven.

Twijfels over het op tijd afkrijgen van de renovaties, na de stakingen van werknemers, bedreigden het evenement. Alles is nu rustig op dit gebied, terwijl de milieu groep "Eco-warriors" heeft bewezen dat zij net zulke grote haters van de evenement zijn, als Bernie Ecclestone een liefhebber.

Plotselinge regen is geen bedreiging voor deze tijd van het jaar - warm, zonnig weer is vrijwel zeker een garantie.

Je kan er vrijwel zeker van zijn dat alles wat je voorspelt niet uitkomt, daarom is het niet slim dat we voorspellingen doen, maar dat doen we toch, alleen voor u. Het is nu een goede tijd om de 25/33-1 weddenschappen te doen, het zit er in dat zij makkelijk op het podium komen.

Vorig jaar kwamen de McLarens gelijk op kop maar haalde het niet tot de finish. Schumacher had meer problemen op de grid en Irvine won de race. Beide Stewart-Fords bliezen hun motors op, op de startgrid, tegelijkertijd en een Jordan won bijna de eerste race van het seizoen. Rubens Barrichello had de race van zijn leven, hij finishte vijfde, gestart op de laatste plaats en een pitstop teveel.

Villeneuve's achtervleugel brak af, wat zorgde voor een spectaculaire glijder; Jean Alesi's transmissie liet het afweten en Alexander reed zijn nieuwe Williams tot gort.

Eigenlijk hebben alle eerdere races hun opmerkelijke punten, of het nou een voorbedachte inhaalmanoeuvre betrof of een nieuw talent, zoals Villeneuve in 1996 (een olielek zorgde ervoor dat hij niet won)- Button dit jaar?

Het circuit zelf is een verfrissende plaats om het seizoen weer te starten, met de prachtige omgeving van het strand en de stad. Het circuit daarentegen is stoffig, omdat er vrijwel nooit wordt gereden. Ondanks de vele veranderingen op het circuit is er weinig grip en is het zwaar voor de remmen, Frentzen kan daarover meepraten, hij viel in 1997 uit met een remprobleem. Over het algemeen zijn de bochten van gemiddelde snelheid, met een paar snelle bochten en een paar hairpins. Dit zorgt voor een goede afwisseling.

Realistisch gezien zijn er acht kanshebbers voor de race. Michael Schumacher is de favoriet en Rubens Barrichello zou het ook goed kunnen doen als hij zijn niveau van de race van vorig jaar weer kan halen (maar dan zonder een opgeblazen motor bij de start)

De McLarens zijn belangrijke tegenstanders maar zullen zij de betrouwbaarheid hebben? Jordan is er altijd, en Frentzen was vorig jaar slechts 2seconden van de overwinning verwijderd en heeft het circuitrecord, gezet in zijn Williams van 1997. Ook Jaguar mag niet uitgesloten worden, zowel Eddie als Johnny kunnen misschien de beker omhoog gaan houden. Zowel Jordan als Jaguar moeten hopen op fouten van Ferrari en McLaren, wat niet onwaarschijnlijk is op Albert Park.

Verder weg op de grid kan Arrows misschien voor een verassing zorgen. De Supertec motor is krachtiger dan die van vorig jaar en het zag er goed uit voor het team bij het testen. Villeneuve is degene waarop gelet moet worden in het midden van de grid. Villeneuve, één van de snelste coureurs op de baan, is terug in een relatief snelle auto, met een sterke motor. Er is een kans dat BAR nu eindelijk de eerste gaat punten gaat halen, de betrouwbaarheid is tot nu toe beter dan ooit.

Williams finishte vorig jaar als derde. Met een sterkere motor, een competitiever pakket en een meer volwassen Ralf, dan vorig jaar, is een kans op herhaling zeker aanwezig. Het is interessant om te zien wat Jenson Button gaat doen. Vrijdag zal er voor het eerst wat van de jonge Brit te zien zijn. Benetton heeft een sterkere auto dan vorig jaar en heeft zich bewezen in de tests. Als Wurz en Fisichella de auto gedurende de 58ronden op de baan weten te houden moeten ze gemakkelijk in de top zes weten te eindigen.

Geen garanties maar als er iets roods en geels op het podium staat, zal het rood waarschijnlijk gewonnen hebben.