Villeneuve verdedigt Vettel: “Ik zou hetzelfde gedaan hebben”

Twintig jaar geleden was Villeneuve betrokken bij een incident met Michael Schumacher. In 1997 werd de Ferrari-coureur uit het kampioenschap gehaald na een aanrijding met Villeneuve tijdens de seizoensfinale in Jerez. Villeneuve ziet geen vergelijking tussen de twee incidenten.

“Het was echt verschillend”, zei Villeneuve tegenover Motorsport.com. “Ze gingen heel langzaam, wat maakt het uit? Het was natuurlijk een naar incident, maar eigenlijk deed Lewis een remtest. Ik ben een coureur, ik heb het gezien. Als een collega dat bij mij deed, zou ik gedaan hebben wat Sebastian deed. Hij kreeg een straf en dat was het maximale van wat hij kon krijgen.”

Villeneuve geloofde ook niet dat de botsing tussen Vettel en Hamilton opzettelijk was. “Ik denk niet dat hij hem probeerde te rammen. Hij had een hand aan het stuur, keek en wees naar hem. Je gaat niet iemand aanrijden als je wielen zo staan want dan maak je je eigen auto kapot. En met een hand aan het stuur, als je iemand wil raken, moet je twee handen aan het stuur hebben!”

Hij vervolgde: “Het is prima en ik ben eigenlijk blij dat we wat coureurs met emotie zien. Dat is goed. We hebben twee jongens die vechten voor het kampioenschap, boos op elkaar worden en uiteindelijk heeft het geen schade opgeleverd. Wat is het probleem? Het is goede TV, het is goed dat ze op de limiet zitten. Het is beter dan Lewis die Bottas vraagt om langzaam te rijden en Vettel op te vangen, dat was beschamend.”

Meer over het incident tussen Vettel en Hamilton:

"De actie van Bottas was armoedig"

Villeneuve zei wel te twijfelen aan de gelijkheid van de straffen en suggereerde dat er mogelijk een regel moet komen voor het slingeren achter de safety car. “Bottas kreeg geen straf voor het aanrijden van Kimi. Tegelijkertijd zouden ze regels fouten moeten permitteren en het toelaten om te racen. Ik ben blij dat er geen straf was, maar anderen zouden die ook niet moeten krijgen. Het was racen, iemand maakte een fout en reed tegen de ander.”

“Ik zou graag meer straffen zien voor het slingeren, dat zien we eigenlijk nooit en is een groot probleem. In Montreal deed Vandoorne het op een bepaalde moment en Sainz ook, die kreeg tenminste nog een straf. We zien dat er enorm geslingerd wordt en dat zou bestraft moeten worden. Wat Bottas deed was gewoon armoedig, maar het hoort er bij. Wat Vettel deed was niet sportief, maar wel goed om te zien”, concludeerde de Canadees.

Over de uitkomst van de race zei Villeneuve: “Het was goed dat er geen virtual safety car was, het was net een Amerikaanse race. Hij die tweede werd, lag een ronde achter en de winnaar lag bijna laatste na vijf ronden. En die arme Kimi, hij kwalificeert beter dan zijn teamgenoot, haalt Bottas in aan de buitenkant en wordt in de muur gereden waarna zijn band explodeert!”