Overwinning kan keerpunt zijn voor Hamilton, denkt Villeneuve

Hamilton kwam na de crash van leider Sebastian Vettel aan de leiding van de wedstrijd nadat hij van de achterste startpositie moest vertrekken door een probleem in het kwalificatie. Hoewel teamgenoot Bottas nog even kwam aandringen, stak Mercedes daar een stokje voor door de Fin op te leggen genoegen te nemen met de tweede plaats. Zo behaalde het team een zwaarbevochten 1-2 binnen in de thuisrace van de Zilverpijl.

Villeneuve denkt dat Hamilton met deze overwinning in de juiste flow kan komen om de komende races te gaan domineren. Hetzelfde deed zich vorig jaar voor toen Vettel samen met teamgenoot Kimi Raikkonen en Max Verstappen crashte in Singapore, waarna Hamilton een klasse apart was in de volgende races. “Lewis lag er volledig af, depressief, hij dacht dat iedereen hem haat enzovoort. Dat was zijn houding, zelfs voor de race”, stelde Villeneuve. “Zijn reacties waren nogal negatief en nu krijgt hij 25 punten in de schoot geworpen. Dat is wat er [vorig jaar] ook gebeurde in Singapore als ik me dat goed herinner. En vanaf Singapore was hij onverslaanbaar. Hij had ineens een mindset waardoor hij drie of vier races niet te verslaan was, niemand kreeg hem te pakken. Misschien krijgen we dat nu weer en wordt de instelling van Lewis ineens weer heel anders.”

Fout van Vettel “is snel gemaakt”

De crash van Vettel bracht Hamilton uiteindelijk de overwinning, volgens Villeneuve is een fout onder dit soort omstandigheden snel gemaakt. “Hij was de leider, wanneer je tweede of derde rijdt zie je de leider en andere coureurs rijden. Kimi deed het rustiger aan en dan zijn er nog achterblijvers die laten zien wat er kan gebeuren. Zij hebben ook tempo geminderd. Zo’n fout maak je heel snel. Het is eenvoudig om vanaf de buitenkant te zeggen hoe stom deze fout was, maar in dit soort omstandigheden is het gewoon heel snel gebeurd. Het is een dure fout, het kampioenschap ligt weer volledig open en dat is geweldig.”