Vettel wint opmerkelijke GP van Monaco

Sebastian Vettel heeft met een risicovolle strategie de winst behaald in de Grand Prix van Monaco. De Duitser stopte maar één keer, terwijl Fernando Alonso en Jenson Button respectievelijk twee en drie keer binnen kwamen. De race werd gekenmerkt door een aantal ongelukken en een rode vlag op zes ronden voor het einde.

Pirelli had voor de race in Monaco voor het eerst de superzachte banden meegenomen. Paniek alom in de aanloop naar de Grand Prix, maar wat bleek: vooral de zachte banden (dus de hardere van de twee) hielden zich veel beter dan verwacht. En dus zou de race in Monaco geen multistopper worden, zoals we wel zagen in Turkije en Spanje.

Bij de start was het opnieuw Mark Webber die zijn eigen glazen ingooide en een plaats verloor aan Fernando Alonso, terwijl Vettel de leiding nam voor Jenson Button. Verder naar achteren had Michael Schumacher een slechte start, maar verrastte hij wél Lewis Hamilton in Loews. Hamilton zou later in de race terugslaan met een prima actie in St. Dévote, maar dat was gelijk ook het laatste wat de Brit liet zien aan mooie dingen.

Want waar Button de leiding overnam van Vettel, nadat Red Bull de stop van de Duitser verprutste, zou Hamilton weliswaar erg snel zijn, maar niet bijster handig in zijn acties. Toen hij Felipe Massa in wilde halen in Loews raakte hij de Braziliaan, maar kwam hij er niet voorbij. In de tunnel zat hij vervolgens naast de Braziliaan, die van zijn lijn ging en vol in de muur klapte. Niet zo handig van Massa en Hamilton kreeg een drive through wegens zijn veel te enthousiaste actie in de hairpin. De safety car zou voor het eerst dit jaar naar buiten komen en dat was een sleutelmoment in de race.

Want de stand was als volgt: Vettel lag aan kop, met één stop achter de rug. Alonso lag tweede, met twee gedane stops en Button was al drie keer binnen geweest, waarvan de laatste keer vlak voor de safety car. Daarvoor had hij al een complete pitstop goed gemaakt, door het gat met Vettel en Alonso volledig dicht te rijden. De Brit had duidelijk een prima auto, maar moest na de safety car dus afrekenen met Vettel en Alonso.

Er leek een spetterend einde van de race in het vat te zitten, want tot ieders verbazing, besloot Red Bull om Vettel niet meer binnen te halen. Dat soort geintjes kunnen alleen in Monaco en Alonso zat met zijn neus in de versnellingsbak van de Red Bull. Vettel hield alle gaten dicht, terwijl de rondjes langzaam aftikten.

De spectaculaire finish kwam er echter niet, want toen de leiders een groepje achterblijvers wilden inhalen, ging het mis. In dat groepje reden mannen als Sutil, Webber, Alguersuari, Petrov en ook Hamilton. Toen Webber Sutil wilde passeren kreeg de Duitser een lekke band. Bij het zwembad moesten daarom de mannen achter hem uitwijken en klapten Alguersuari en Petrov in de muur. Hierbij bezeerde Petrov zich en kon hij niet op eigen kracht uit de auto komen.

Dat resulteerde in een rode vlag, met nog zes ronden te gaan. De auto's werden op het rechte stuk geparkeerd en er werd gewacht op goed nieuws over de Rus. Dat kwam al snel, waardoor er weer aan racen gedacht kon worden. McLaren repareerde zo snel mogelijk de achtervleugel van Hamilton, die ontzet was door Alguersuari in de chaos, en slaagde daar wonderwel in.

Omdat iedereen weer nieuwe banden mocht monteren, was het voordeel wat Alonso en Button op Vettel hadden, verdwenen. De laatste zes ronden werden een triomftocht voor Vettel. Hamilton beleefde daarachter zijn tweede aanrijding van de dag, toen hij Pastor Maldonado verrastte in St. Dévote en de Venezolaan in de muur ging. Zonde, want Maldonado was op weg naar een puntenfinish. Vooraan won Vettel zijn vijfde race van het seizoen en wordt de zetel waarin hij zit op weg naar het kampioenschap, opnieuw wat comfortabeler.